有了臧霸的支持，徐州的局势很快就稳定了下来，刘备也因此得以专心对付纪灵的进攻。
双方打得有来有往，城下积尸如山，城头却岿然不动。
如此打了二十多天，依旧胜负难分。
……
孙策也在纪灵的军中。
继承的是孙坚留下的“破虏将军”名号，不过，破虏将军却只是个杂号将军的名号，并不代表他能统率多少军队。而实际上，孙策手下的军队只有五百部曲，也就是只五百亲兵的意思。
这天晚上，正当孙策执行完巡查任务回到自己的营帐中准备就寝之时，有亲兵来报：“庐江周瑜来访！”
孙策闻言，赶紧亲自到军营的辕门外将周瑜迎入帐内。
然后，拉着周瑜的双手，出言责备道：“世道不靖，兵荒马乱的，公瑾何故跑来下邳？万一有个闪失，岂不让为兄抱恨终生！”
周瑜感激看了孙策一眼，却因孙策握得用力太大，痛得呲牙咧嘴。
“唔……”
孙策这才意识到自己的失态，赶紧松开了自己那双有力的大手，脸上略有谦意。
周瑜甩了甩被捏得生疼的双手，开口说道：“事急矣，袁术表陶应为丹阳太守，迁吴景吴世叔为广陵太守。如果让陶应在丹阳履任，则咱们之前的布局尽皆付诸东流矣！”
孙策闻言大惊。
因为，现在袁绍势大，自己根本无法与之对抗。按原本计划，正是要先将刘繇捧起来与袁术分庭抗礼，然后自己通过献传国玉玺，获得袁术的信任，再向袁术借兵，顶着为袁术讨伐刘繇的名义出兵丹阳，并且，在攻灭刘繇之后，再继续顶着袁术部将的名义出兵吴郡、会稽、豫章。
然后，在夺取江东四郡之后，回师江北，灭袁术，北向而争天下。
却没想到突然冒出来陶应这根搅屎棍，搅得自己这些屎……呃，错了，是将自己的计划完全搅乱了。
“这可如何是好？”
孙策紧张地问道：“公瑾是怎么想的？”
周瑜摇了摇头，又点了点头。语气严肃地开口说道：“绝不能让陶应去丹阳！”
顿了一下，又道：“为今之计，只有提前起事才能将吴景的势力留在丹阳。否则，一旦吴景屈从于袁术的压力而迁任广陵太守，则咱们在丹阳乃至整个江东的布局就会前功尽弃，反而为陶应做了嫁衣裳。
但是，由于吴景是伯符兄的舅舅，如果吴景起事反抗袁术，则伯符你，以及还在寿春的吴伯母将身陷危险之中。”
孙策点了点头，这也正是自己担心的事情。
周瑜见孙策明白了当前的局势，才又说道：“如今，伯符兄先要做的，便是尽快脱离纪灵军中，返回寿春接了老夫人前往丹阳。”
“可是……袁术会放人吗？”孙策不解地向道。
吴夫人一直住在寿春，也是跟袁术不放人有关。对袁术来说，吴夫人便相当于孙坚一家、以及孙坚旧部将领们放在寿春的人质。
“无妨。”
周瑜道：“袁术所求者，传国玉玺也。一块石头而已，直接给他好了。袁术得了传国玉玺，必会对伯符信任有加，而伯符则可乘机向袁术讨要老主公旧部，袁术碍于面子，数千人马总是会给你的。”
“可是……”
孙策犹豫了一下，又道：“纵然如此，又如何能离得开寿春？”
“小弟早有安排。”
周瑜笑道：“小弟赶来下邳之前，曾经写信给世叔吴景，让世叔吴景诈死……佯装与刘繇闹翻被刘繇所杀。
这样一来，伯符兄便可以用为舅舅报仇的名义，借兵攻打刘繇，而老夫人也可借口为她兄长奔丧而离开寿春城。”
“真妙计也！”孙策大喜。
是夜，两人同榻而睡，抵足而眠。
……
第二天，孙策找到纪灵哭诉，声称自己舅舅被刘繇害死，母亲伤心欲绝，希望能请假回寿春一趟。
纪灵以前与孙坚也算颇有交情，见孙策垂泪相求，也没有为难。
给了孙策两个月的假期，让孙策回寿春照顾母亲。
得到纪灵允许之后，孙策便带着五百亲卫，日夜兼程，向寿春赶去。
……
鬼才郭嘉与周郎公瑾隔空交手，孰胜孰败，且听下回分解。
……