待得舒小娘子迴轉屋中，靜坐在窗前細思，
「他即是暗中相助，那就是不想讓我們知曉，但凡我有些本事，也不能就這麼生受了人恩惠，不回饋感恩，只如今……」
她長嘆一聲，低頭看了看自己的一雙手，早些年家中富裕，父親在時又經商又置田置地的，又因著她生的貌美，便一心想將她養成大家閨秀，以後便是不進宮做個娘娘，也是要做個官家夫人的，所以她是學了琴棋書畫，女工刺繡的。
到後頭父親病逝，大哥染上了賭癮，將家產一點點的敗光，這些娘都瞧在眼裡，只她從小溺愛大哥，從不肯約束他，以至的家業敗光，一家子失了幾十畝的良田，幾間地段上好的鋪子，還有住著的三進宅子，住進了一間憋屈的小院，再後頭實在沒銀子了，大哥就打起了自己的主意！
怨只怨自己生了這張臉，早就被那穆家公子瞧上了，她一直疑心是穆家人有心給大哥設了套，為的就是自己，結果大哥一頭栽了進去，才有了之後的事兒！
大哥死後，穆家人買通官府，當官的將那肚腹之上明晃晃的傷口，視做了不見，只判了一個爭奪之間，大哥自己失手捅傷了自己，結果出血不止而死！
按說這事兒穆家人是可以推到自己身上的，那把刀也是自己的，可穆家公子還貪著自己的美貌，想以此為要挾讓自己就範，結果娘那剛烈性子，寧肯一根繩子把女兒勒死，也不能讓穆家人得逞，於是連夜帶著自己逃走，要進京尋一位做官的遠房表親，想法子告御狀伸冤。
可她們到了京城一尋，那遠房的表舅聽說是升官兒了，已經搬離了原址，她們多方打聽，也沒得個結果，身上帶著的盤纏早已用光，母女二人就這麼淪落到了這樣的田地！
她無法，只得拋頭露面出去尋活做，她雖說在家時學了琴棋書畫，繡功廚藝，可能拿出手的就是一手好字，如今抄書的活計被娘給鬧沒了，如今她臉上又有傷，一時半時也沒法子去尋活計，看來……這陣子只能腆著臉，受那位牟公子的恩惠了！
她這廂長長嘆了一口氣，如今情勢所逼，她便是再有骨氣，也不得不低頭了，不過……只是這麼不聲不響的受人了，實在心裡過意不去，她想了想起身去牆角的柜子里翻出一塊布來，自己的繡功雖說不好，不過縫個筆袋倒也是能成的，牟公子三月便要春闈了，為他縫一個筆袋，便算是聊表謝意了！
可縫這東西，她也不敢拿到明面上來，只能夜間在屋子裡，用黑布遮了蠟燭光，悄悄的縫，幸得娘見不得她，不肯與她住在一個屋子裡，卻是一直沒有發覺。
之後的很多年，舒小娘子回憶起來，都十分慶幸自己當初悄悄縫了那隻筆袋，
「若不是它，只怕我與你還不會有今日呢！」
夏日裡，年過三十，仍是京城第一美人的侍郎夫人親自晾曬書冊時，翻出來了那已經褪色陳舊的筆袋，笑著拿在手上細看，如今她的手藝自然是長進了，看著以前的針腳不由一陣汗顏。
而那廊下坐在搖椅上用書頁蓋著臉，搖搖晃晃正在打盹的牟侍郎，聞言挪開了書，看了一眼那筆袋也笑了起來，
「可不是麼，若不是它，我還不知夫人對為夫早早就已情根深種，為夫也是心軟，不忍辜負了佳人的美意，這才一不小心落進了夫人的溫柔鄉，這一輩子算是栽進去起不來了！」
說罷還衝自家夫人眨了眨眼，侍郎夫人聞言，俏臉緋紅，心裡又甜又惱，呸了他一口，
「好生不要臉！我幾時對你情根深種了？那時不過就是想回報你的幫助，我也沒甚麼能給你的，便尋了一塊布縫個筆袋送你，分明就是你自己想多了！」
牟侍郎聞言嘿嘿一笑，在搖椅上坐直了身子，任由臉上的書落到了膝上，
「夫人此言差矣！為夫倒要與你掰扯一番了，你說說……這女兒家的繡活如何能輕易送人，分明就是夫人先對為夫有意，才送此物，表心意的……」
「胡說！」
侍郎夫人媚眼兒一翻，嫣紅的小嘴兒一撇，嗔道，
「要說誰先有意，不是你先暗中助我麼，你不是心動了，又怎麼會暗中照拂萍水相逢之人？」
自家夫君的性子看著外頭溫和有禮，一派宅心仁厚的模樣，實則內里就是個性子冷淡的芝麻餡兒元宵，裡頭黑著呢！
牟侍郎連連擺手，
「不是，不是，夫人誤會了，我那時只是見你雖身處困境，卻是堅韌不屈，心裡佩服你的品性罷了……」
「呸……胡說，那這筆袋給了你之後，你為何就天天守在醫館後門，要同我說上兩句話……」
結果說來說去，二人就那麼悄悄的互許了終身，之後他高榜得中狀元郎，又私下裡同娘商議，為他們家報了大仇，迎娶了自己，她這夫君處處都好，只是有一樣，外頭裝得人模人樣，回到家中，卻是同那沒長大的小孩兒一般，到如今都三十而立了，私下裡夫妻相處，卻還是愛滿嘴的情話兒撩得她面紅心熱。
牟侍郎笑道，
「瞧瞧，夫人自己都認了吧，你給了我筆袋，表明了心意，我總要有所回報才是……結果總算是讓夫人如了願……」
「呸！」
二人又開始爭執起當年誰先心動了，院子的月亮門有人往裡頭探了一下頭，旋即又縮了回來，回頭對身後的那一個跟自己長得一模一樣的小子道，
「哥，爹和娘又膩歪了，待會兒又要拉拉扯扯的進去書房關上門，爹最恨我們進去打擾他們，要不……那事兒我們晚點再說？」
身後的小子一翻白眼，
「我早同你說了，我們想去海上尋祖父祖母，爹一定不會答應的，你去問也是白問，不如我們偷偷拿點兒銀子，去通州坐船一路南下，待到了杭州那裡有我們牟家的暗哨，只要祖母得了消息，必會派人來接我們的！」
祖母性子溫柔，對他們最是慈愛，幾乎是有求必應，知曉他們兄弟去了，說不得還會親自來接呢！
做弟弟的聞言也有些動搖了，不過礙於親爹往日的積威，又有些猶豫，
「可若是被爹發現了，捉回來，怕是沒有好果子吃！」
「你傻呀！我們不坐牟家的船呀，尋個商船躲進底艙里去，大不了捱上十天半月，便能到杭州了，屆時有祖母護著，爹不敢罰我們！」
他們長到十歲，祖父母少見，可每十日一封信那是必不可少的，待得大些了，他們能寫信了，便寫信問祖母要這要那，祖母從不拒絕，如今他們院子裡那尾巴長有一丈的大鳥兒，就是他們信里提了提，祖母就立馬派人送來京城的。
做哥哥的自來能言善道，三兩下便將弟弟說服，兄弟二人悄悄又溜回了自己的院子，暗中打包了細軟，再之後尋了一個機會，居然還真讓他們跑出了京城，一路南下到了杭州。
待到四蓮與牟彪得著消息時，那一對小子已經在杭州住了大半月了，二人急匆匆趕到杭州的別園時，那邊京城的兒子與兒媳也到了，一家人竟然是因著這個又重聚在了一起。
此時年近四旬的牟彪，身形仍是那般高大魁梧，常年在海上吹風的他面容顯得黝黑蒼老了不少，可一雙眼卻是精光四射，但凡內行人一看便知他的內功已堪化境，實在是內外俱修的高手，他見著兒子哈哈一笑，伸手就往大兒子的肩頭抓去，