「嘯林，京城來信了！」
南方的天氣，悶熱又潮濕，書房的窗戶四面打開，卻是不見一絲風進來，四蓮坐在窗前一手扇著扇子，一手沖外頭揮舞著手裡的信箋，窗外頭的池水裡，父子二人正泡在水裡乘涼，一棵大樹濃密的樹冠幾乎遮了半個院子，牟彪在樹陰下頭看著兒子深吸了一口氣，小腦袋沉進了水裡，一面默數著數，一面回頭沖四蓮招招手，四蓮拿著信出了書房門，走到池邊的石凳上坐下，
「信是大哥寫的，說是陛下龍體有恙，已經半月沒有上朝了！」
「半月？」
牟彪算了算日子，
「信從京城到這處怎得也要四五日吧，這都要二十來日了，陛下這是得了甚麼病？」
四蓮看了看信上，
「大哥說，宮中只說是陛下受了暑熱……可百官們都傳陛下是得了肺癆……」
牟彪哼了一聲，沒有說話，看著四蓮拿出了另一封信，卻是文子豐從京城送來的，
「這是奎山從京城送來的信……」
文子豐如今還要錦衣衛，已經任了千戶一職，卻是牟彪臨走時提拔的。
說著四蓮拆開了信封，展開一看，卻是臉色一變，
「信上說陛下是前頭落了水……」
「落水？」
牟彪把兒子從水裡揪了出來，只著短褲跳上了岸，福哥兒不肯上去，掙脫了他的手，光著腳衝到了池邊，又噗通一聲跳了進去，牟彪坐到凳上，轉身面對著水池，夫妻二人用眼角掛著在水裡撲騰的福兒，一面看手裡的書信……
說起正德帝落水，這話可就有些長了，只說是牟彪帶著妻兒離開京城之後，正德寵信江彬，耽於玩樂，荒廢政事，再之後建了豹房，又整日沉迷其中，行徑越發的放縱不拘，一應政事全數交到了劉瑾手中，這閹人貪得無厭，斂財無數，引得朝上朝下一片罵聲。
皇帝卻是對此棄耳不聞，一心玩樂，只他雖是皇帝可也終究是個人，一日十二個時辰，又玩又耍又要會自己那善解人意，溫柔可愛的鳳姐兒，他自然是分身乏術，就冷落了後宮中的眾嬪妃。
後宮之中的女主人夏皇后，有便如無的存在，對皇帝夜夜睡在何處，她是半點不敢過問，反倒是日子過得悠哉，而這宮裡原本最受寵的英妃和蓉妃可就著急了！
這二人原本還在互別苗頭，爭風吃醋，現下卻是聯起了手來，
「陛下，將心思放在了外頭的那些狐狸精身上，將我們姐妹冷落在宮中，這樣下去，只怕終有一日你我二人都會被取代！」
二人先是纏著朱厚照要到豹房同游，朱厚照倒也帶著她們去了，到了那處，二人發覺裡頭確是不少珍奇異獸，又有年輕英俊的男奴和美麗妖嬈的女奴若干。
這處雖還在京城，可關上門與皇宮那便是兩個世界，在這裡頭朱厚照是卸下帝王的偽裝，玩兒的花樣百出，那是只你不敢想的，沒有他不敢玩的。
初時二人還自恃著妃子的身份不肯就範，只到了後頭也放下矜持，加入其中，尤其是高英兒，她原本就是卑賤出身，還曾在四處賣身的女支班子裡呆過，一旦放下了身份，那是甚麼都敢玩兒，便是當著朱厚照的面同強壯的男奴調情歡好也能做得出來。
可朱厚照見狀大喜，直摟著高英兒叫心肝兒寶貝，只說是最愛她放浪，又喜看穆幽蓉滿臉的不情不願，最後又臣服在歡悅里不能自拔的模樣，二人心知此事太過荒唐，只為討皇帝歡心也是甚麼都豁出去了！
可即便她們這般豁得出去，卻還是不能霸著皇帝，這位爺隔一兩日便要消失幾日，即不是上朝，也不是回宮，一問起行蹤，只說是「朕的行止，豈是你們能打聽的，若是不想在這處呆了，便回宮裡去！」
英妃和蓉妃心中暗恨，私下裡湊一處商量，
「陛下只怕在外頭有了人，護得如此之嚴，還不知是甚麼狐媚樣子呢！」
「正是，以前我便察覺不對勁兒了，還曾向牟彪打聽過，可他再三的不肯說……」
說起牟彪，高英兒猶有餘恨，
「陛下打江南回來後便有些不對勁兒了，那牟彪明明知曉實情，卻就是不肯說！」
穆幽蓉倒是比她明理，
「他是陛下的臣子，自然為陛下守密……」
想了想道，
「他是守口如瓶，可如今陛下身邊一個劉瑾一個江彬，可不比牟彪……」
二人商議了一下，最後湊銀子給了劉瑾，倒不是沒想過江彬，不過江彬這小子成日皮笑肉不笑的，瞧著便是心裡不知在打甚麼鬼主意害人的模樣，倒不如劉瑾那閹人，明碼實價，童叟無欺！
只銀子送過去了，劉瑾卻沒收，只說是，
「二位娘娘若是問旁的，奴婢必定如實以告，可這事兒……奴婢實在是幫不上忙！」
他越是如此，二人便越發覺著這事兒透著蹊蹺，
「他不肯說，那是銀子不夠多，這朝里朝外誰不知曉這閹貨是個愛財如命的！」
二人一咬牙一狠心，把自己宮裡的好東西挑了幾件又給劉瑾送去，劉瑾見了那是為難的一顆心都要給掰成兩瓣了！
說吧，陛下若是知曉了，自己這小命不保！