「娘這麼多年吵吵鬧鬧，爹看在老七的面上不想與她撕破臉，只這一回她做的太過了……」
賈四蓮明白向氏心中所想，她平日裡對女們兒刻薄，女兒們與她母女情淡薄，又將兒子慣得沒心沒肺，自私自利，只顧著自己，再與丈夫離了心，如今她在這家裡只覺沒一個跟她是一條心的，娘家人遭了難，賈家人只會幸災樂禍，不肯出手相助，她心裡已經恨上丈夫和女兒們了！
她是從來都不明白，向家人全是不明道理，不通世情的，這樣的人家便是把自己一家人全賠進去，他們也不會感恩的！
自從向老太來鬧了一場，害得賈家夫婦撕破了臉，向家人倒是不怎麼來了，便是幾個舅舅也不怎得過來問向氏要銀子了，向氏似乎也覺出男人靠不住，兒子又還小，如今是銀子最靠的住了，於是往外頭攤上跑得更勤了，有時守一日，有時守半日，無事時就把那裝銅板兒的錢筐，抱在懷裡一個個的數裡面的銅板兒。
日子如流水，賈家人就是這麼磕絆著過日子，轉眼春去夏來，頭頂上的日頭越來越大了，天氣越發的熱起來，似乎天氣熱了，人的胃口也差了些，出來吃麵的人少了，生意也轉淡了。
而天氣熱起來了，城裡富貴人家都要出門避暑，往年裡劉氏也是要帶著一家人去城外莊子裡的，今年也不例外，一家人定了在六月末便要出城，秦先生這處也是在七月初要放了學生們回家，待避過暑熱才回來，不過人雖不在學堂，但每日的功課不能落下，待開學時還要交的，尤其牟彪的功課十分繁重。
牟彪如今在秦先生面前已經由鄉下土財主家的傻兒子，變成聰明上進，腦子靈光，只性子桀驁不宜科舉進官場的好學生了。
秦先生很為牟彪可惜，於是對他嘆道，
「官場黑暗，你這性子耿介，進了朝堂，只怕是禍不是福，不過你回去接了家裡產業，安心從商說不得倒能有所建樹……所以我讓你少碰四書五經，多學經易算學，你可明白為師的苦心？」
牟彪恭敬應道，
「先生是為學生好，學生心裡是極感激先生的……」
左右他本就不想做文官，要做也做大將軍呀！
「先生您老人家怕是不知曉，那見識官場最黑暗處的地方，便是學生家裡開的……」
進了北鎮撫司的人，不管大官兒小官兒，那臊臢事兒一樁接一樁，沒有最齷齪只有更齷齪的，決有最黑暗只有更黑暗，牟彪最近在北鎮撫司里進進出出多了，聽的見的那些官場醜聞，可比自家先生那幾根山羊鬍須都多！
因著牟家人提前幾日出了城，家裡只剩下還要讀書的兒郎們，要緩幾天才過去，牟斌公務繁忙沒法子在城外長住，只能得了空過去會一會妻妾，劉氏等一乾女眷們走後，家裡的兒子們少了管束，立時放飛自我，幾位哥哥們趁機約了朋友在外頭玩耍，牟彪也同倪東褚和文子豐二人一起去勾欄里聽曲兒。
三人坐在大堂之中，一面喝茶水一面嗑瓜子，倪東褚目光挑剔的在台上的伶人身上掠過，半晌搖頭道，
「這個臉長的倒是小巧可愛，只身子生的不好，上小下小大，屁股太過肥大……」
一旁的文子豐卻是嘿嘿發笑道，
「屁股大，好生兒子，這樣兒的我喜歡……」
倪東褚聞言，嗤之以鼻，
「這樣兒的你都看得上，果然葷素不忌，沒有品味兒……」
文子豐不服氣道，
「怎得就沒品味了，不都說屁股大好生養嗎，女人嘛……用來做甚麼的，不就是生孩子的麼？」
倪東褚越發鄙夷，
「粗俗！粗俗！真是粗俗！」
文子豐氣道，
「你不粗俗，你倒是同我講講，你瞧上的美人兒又是甚麼天香國色？」
倪東褚哼道，
「仙香閣里有一位江南來的憐憐姑娘，生得國色天香，美艷絕倫，稱得上歌舞雙絕，前頭我跟哥哥們去瞧過了，那才是世上女子中的極品……」
文子豐聞言立時雙眼放光，
「那憐憐姑娘當真極美？」
「當然……」
倪東褚頭一仰，做驕傲道，那模樣仿佛憐憐姑娘進了他倪家門兒一般，文子豐眉頭一挑道，
「仙香閣，那可是京城裡最好的青樓，進去打賞個龜公便要一兩銀子……你哪兒來的銀子去那裡……」
這京城地界，天子腳下，說起青樓，有那販夫走卒都能進的，五個銅板兒一位的鶯鶯館，也有似仙香閣一般，不是銀子多的沒處扔的豪富才能進的地界，便是倪東褚與文子豐二人出身也算得不差，但那仙香閣也不是他們想進便進的。
倪東褚很是遺憾道，
「我沒銀子，不過是跟著哥哥們一起去湊熱鬧的，偶爾一回罷了……」
以後老子有了銀子，一定把仙香閣包下來，在裡頭快活三天三夜！
文子豐對那憐憐姑娘最感興，
「那憐憐姑娘生的甚麼樣兒？」
「這個嘛……」