“我们小时候在水田里抓泥鳅，那东西特别滑溜，又特别狡猾，所以我们会提前七日就在水底铺一张草席，边上放一个竹篓，上面撒上一些香饵，但是不着急捕，待我们把它们喂饱，他们也都适应了这两样东西，我们摸黑就下水，几个人在后面赶，制造水流，它们抵抗不住香味的诱惑就会顺着水流最后自己游进竹篓，这样毫不费力，而且抓到的泥鳅又肥又多。”
少年说完，恰到好处的停下了，又变回了一旁毫无存在感安安静静的样子。
高昀很难不对他心生好感，这个年纪的孩子，大多数是冲动、武断、爱炫耀的，而他却思路敏捷，知进退，没有高谈阔论地论兵议政，只是淡淡地讲了这样一个故事。
而且他知道，高昀一定听懂了。
这少年身上显露出的分寸感、松弛感令高昀十分羡慕。
“你些都是你母亲教你的？”
男孩摇头。“我娘在我九岁那年就病死了。”不等他继续问，他便道，“是我们村里几个没爹没娘的在一起试出来的。”
“你今年多大了？”
“十四了。”
忽然高昀想到，他今年十四岁，也就是十五年前，他的大哥高还活着。
究竟十五年前生了什么？
“那你可曾见过你爹？”
男孩又摇头，晒得有些黑的脸上看不出什么波澜，“我娘说，没等生下我，我爹就死了。”
高昀不再追问了，待一老一少退下后，周围立刻静下来，只有烛火和帐外的篝火噼叭声交织着，高昀双臂撑在面前的沙盘上再次陷入沉思。
一南一北两条路，在他面前蜿蜒绵长。
他现在就是那肥美的泥鳅，王庆和翼王在他身后制造水流，赶他入西南，而那些流民和虫母就是香饵。
他知道那是陷阱，这对他体内的那个“傀儡”来说是极大的诱惑。
因为他已经听见有个逐渐清晰的声音在头脑中激荡“去西南，虫母和那些傀儡会让你变得前所未有的强大，一举灭掉北朝就可以完成夙愿，实现统一，这世间将不会再有纷争。你将是名垂千古的帝王，世人会永远铭记你。”
那声音一浪高过一浪，像战鼓，和着心跳越来越强。
不好的预感。
高昀使劲地用手敲击自己的头，想阻止这个声音。但头颅仿佛被这声音击穿，久违的头痛铺天盖地席卷而来，眼前的一切变得虚幻、狰狞、扭曲，他强撑住桌边，才不让自己昏倒过去。
泥鳅、流民、小鱼、虫母、草席、高、葛丰、竹筐、王庆、水流、翼王、秦修宁。。。。。
这些字眼混乱无序地出现在眼前，直到他几乎下意识地想到了秦修宁这三个字。
秦修宁、秦修宁。。。。
他漫天无边的黑暗中紧紧抓住了这三个字，在光即将要消逝的那一瞬，他在心里反复默念这三个字。
喉咙里泛起一股血腥，那是他唇边的血，是最后一次亲他留下的味道。
像一个已经沉入深海的人，他看到了水面上那一点微微的光，那是秦修宁的名字。
尽管他看不清他的脸，但口中却噙着他的味道。这味道像一条从天而将的缆绳，他紧紧抓在手中，尽管黑暗拖住了他，咬住了他，但是他拼命向上爬。。。。。
因为他在等他回去。
正如那枚官银。无论流落到那里，辗转何地，最后终会回到国库，回到高昀的身边。
当年，王怀安问他，是官银还是私银，他选了官银。
也许那时冥冥中他心底就留着这样一丝的希望你终会回到我身边的。
养心殿已经彻夜通明已半月有余了，太监宫女们频繁轮换班，睡不够也没办法，公主代政以来每天只睡两个时辰，而他们也只能在无人看见的地方偷偷哈欠连天。
公主殿离得远，南平索性就搬进养心殿外的侧殿里。她挑灯将折子上的问题连夜整理出来，好赶在上朝前问她的老师。