第19章
萧瑟的北风中，邯郸郊外行走着一支一眼望不到边的队伍，这是前去驰援宜安的赵军主力。
执鞭缓缓策马走在队伍最前方的，是身穿胡服窄袖战袍的主将李牧，塞外多年的风霜吹黑了他的肤色，也为他英毅的面庞添上了几分硬朗。
同行的副将司马尚扭头看了他好几回，见对方神色凝重，终是开口问道，“李将军，您还在想那封信？”
李牧点点头，又摇头，“是，也不是。”
他长期驻守雁门郡，与朝中众臣并不太熟悉，跟司马尚也是第一次搭档出征，彼此并不熟悉，是以不肯泄露心思。
正因如此，当初接到桓猗信件之时，他便第一时间邀请司马尚一同观看，以示自己坦荡之心。
哪知，司马尚左右看了一下，策马离他近了几步，压低声音道，“此番秦国匆忙撤军，确实令人百思不得其解，此事疑点太多，偏桓猗那厮又大张旗鼓给你送信。。。此事老夫已吩咐下去，不许任何人外传，免得若让王上知晓，或会被奸人借机挑拨。。。”
前些年李牧镇守雁门郡之时，每日宰杀牛羊厚待士兵，花大量时间教士兵骑马射箭，遇到匈奴来犯马上命人躲起来，几年下来，赵军倒也没什么损失。
其实，他不过借着麻痹匈奴人的时机，抓紧在训练军队的骑射之术。但朝中之人可不这么看，有人趁机向先王进谗，说李牧胆小怯战，不堪为将。
先王一怒之下将他召回撤了职，哪知李牧一走，新将领雄赳赳率兵跟匈奴人对打，每回都输得屁滚尿流，先王这才将李牧重新调回了边境。
当今之赵王虽已即位三年，但司马尚私心里偷偷认为，以今王沉迷酒色、亲近小人的作风而言，或许于国家大是大非之上，判断力还不如先王，故而他担心那封信会给李牧带来灾祸。
毕竟，李牧是赵国如今硕果仅存的挑梁大将，出则令匈奴人闻风丧胆，进则让秦军视为心腹大患，是以，他虽比对方大上十来岁，心中却对李牧暗暗敬仰不已。
李牧惊讶看向他，真心感激道，“多谢司马将军为我周全！”
顿了顿，他又道，“不瞒司马将军，我这几日一直在想，秦军究竟为何要突然撤军？以我对秦将的了解，桓猗于兵法一事远不如王翦，但此人胜负心极重。原以为，小败一局定能激起他的必胜之心，届时，我军再以调虎离山之计诱他入局，必能一举歼灭这支秦军，以此震慑秦人。。。”
司马尚亦沉思道，“确实如此，桓猗仗着秦国的实力，颇为狂妄自大，按理说，那支箭足以让他愤而再次发起进攻。。。除非，他有不得不撤的缘由。。”
李牧面色一肃，喃喃道，“难道，是接到了秦王之令？”
司马尚抬首看向远处山丘，内心愈发迷茫道，“若真如此，那么问题又来了——那位秦王素来虎视眈眈，将我赵国视为第一块到嘴的肥肉，秦国兵强马壮，他又不知将军之战术谋划，为何会突然下达撤军之令？莫非秦国发生了内乱？”
李牧紧紧蹙起浓眉，低声反问道，“司马将军可信桓猗信中之言？”
司马尚坚定地摇首，愤慨道，“此人用心歹毒，故意以传信之举，挑拨李将军与王上的君臣之情，又岂会在信中吐露实情？再者，他说不想再打，是因为要带十万大军回秦国挖金矿，这。。。简直荒谬不堪！黄金珍贵缘于稀少，岂能有需要十万人一起挖的金矿？不过是托词罢了！”
李牧若有所思道，“是，我也不信，所以待进宫之后，我打算将此信交给王上，以表清白。”
司马尚惊呼道，“万万不可！”
他意识到失态，又急忙压低声音，“李将军常年驻守边关，想来对朝中之事不甚了解，待我与将军细细说来。。。如今，郭开因拥立之功，甚得王上宠信，此人嫉贤妒能，极喜挑拨是非。”
“李将军此番，若是成功引了桓猗入瓮、全歼十万秦军回朝，那么在王上眼中，将军之功劳，将是无上之喜！是洗刷去岁秦军在平阳斩我十万赵军之耻的复仇，是六国中给暴秦强力一击的独一份荣耀。。。以我对王上的了解，有了这天大的功劳在眼前，便是郭开出面，也拦不住王上想豪赏将军的喜悦之心，说不得还会大手一挥，直接拜将军为列侯，再赐您‘武安君’的名头，以此解长平一战之恨。。。”
李牧听到长平一战，顿觉心中一痛，黯然道，“此番你我本可重创这支秦军，岂料天不遂人意。。。”
司马尚边牵着缰绳缓缓又近了李牧一步，声音更小了几度，“可如今秦军突然撤退，宜安虽已无忧，但此事落在王上眼中，必会认为是秦军不战而逃。。如此一来，将军带着大伙浴血奋战数月的艰辛，也变得不值一提，郭开为挫将军之威，必会趁机进谗，您手上这封信，将变成他攻讦您的武器。。总之，李将军还需待时而动，至于秦军退兵一事，我亦会尽力配合将军，说桓猗是慑于将军威名才退了兵。。。拼着命出征一场，总要给兄弟们争一两分奖赏。。。”
李牧点点头，心中升起无限的失望与苍凉，叹道，“多谢司马将军一番良言，未料我赵国朝堂如今竟。。罢了，但愿秦军果真能消停数日。”
待二人回到邯郸龙台宫时，早得到消息的赵迁，正邀请满朝公卿在举办宴庆功。
司马尚只觉得一阵感动涌上心头，莫非这么多年来，竟是自己错怪了王上？没想到此番归来，王上竟为他们设下庆功宴。。。
正在他自我感动之时，赵迁见被宫人引进殿来的二人满身尘土，一脸风霜，与这殿中美酒华服公卿格格不入，顿时升起几分被破坏了兴致的不悦。
他挥手叫停奏乐的乐工，厉声斥道，“尔等愚蠢武夫，既知寡人今日设宴，为何不先回府沐浴更衣再来朝见寡人？这是不把寡人放在眼里么？”
李牧一愣，正要开口解释，司马尚忙拉着他跪下，面上一派谄媚道，“王上请息怒！臣与李将军并非有意失礼，臣等是想第一时间进宫，好将秦军败退的好消息告知王上，实在是情难自控，感怀赵国数年的屈辱，终于在王上您的英明统领下被洗刷了！恳请王上恕罪！”
李牧亦马上心领神会，附和道，“正是如此，臣等喜不自胜，故而。。。”
赵迁此刻被他们捧得喜笑颜开，这才命人搬来坐席，抬袖和蔼道，“欸，既是如此，二位爱卿对寡人仰慕之至，又何罪之有？快快入座吧。”
李牧二人被引到靠近殿门的位上，有人忙摆上青铜酒尊为他们满上，司马尚暗叹一声，自己也就罢了，李将军这种国之栋梁，竟然也只能坐于卑位之上！看来今日之庆功宴，要奖赏的另有他人。
果然，片刻后，只见端坐主位的君王起身举尊，抬袖扬声道，
“如今之世，暴秦无道，天怒人怨，却不能拿之奈何，令诸国苦不堪言！而此番秦军来犯我赵国城池，正值两军交战之时，秦军竟破天荒第一回不战而逃！如此看来，我赵国大计已成，天道站在我赵国这边！”
“故而，寡人今日特意设下庆功宴，为相国与天师的奇策庆贺，天师之功在于占出灾星，相国之功在于设下西引之计，如今灾星吞噬秦国之国运，助我赵国之神威，岂不妙哉！来，诸卿与寡人共举尊，敬相国、敬天师！寡人决定，即日起封相国为武安君，封天师为定国侯，各享食邑三千户！”
李牧脑中有几分眩晕袭来，就这么眼睁睁看着殿中满朝文武，纷纷举尊起身，笑语盈盈恭维庆贺郭开和天师，只觉得此情此景，荒诞不经。
如今秦国以一国之力而制掣六国，赵国危如卵石，满朝公卿之安危，全仗将士们抛头颅、洒热血，可今日，他们连士卒的功劳也要抢占？
司马尚见他怔愣，忙扯了扯他的衣摆，低声道，“李将军，快快随我等起身。。。”
话音未落，只见郭开似笑非笑远远看来，阴阳怪气道，“怎么，李牧将军这是不服？莫非你认为，此番秦军败退是尔等将士之功，天师与本相不配领此功劳？”
赵迁立刻怒目而视，“李牧！你一介武夫何德何能，敢不敬相国与天师？”
作为这时代少见的从不信鬼神之人，李牧紧紧捏着金色青铜酒尊，骨节用力到泛白，他暗暗劝自己：今日之隐忍，非为赵国之昏君奸
臣，乃是为了赵国之万民，小不忍则乱大谋，忍罢！
于是，他缓缓举尊起身，淡笑道，“相国误会了，李牧方才只是被相国与天师之神威所震惊，一时未能反应过来，请见谅，李牧以此酒敬二位！”
说完，将尊中之酒一饮而尽。
天师坐于上首，神色莫测，郭开则得意抚须而笑。
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