有一日，萧展给皇太后请安。
皇太后问，皇妃何时才能过来请安，是病得不行了？还是借故推脱宫中礼仪。
这时，萧展才像想起了李琢石，笑：“太后，琢石缠绵病榻。朕也有些时日没见到了，待朕今晚前去探望。”
皇太后心中盼着，李琢石最好一辈子都在病榻上过了。请不请安是其次的，她只是不想李琢石好过而已。
萧展走了。皇太后招来清流，问：“皇上可曾仔细翻阅送去的姑娘画像？”
“回太后。”清流恭敬地回答：“皇上说，待登基大典结束再做商议。”
这像是萧展的妥协。于是，皇太后欣慰一笑：“皇上既是有意，哀家就放心了。”
这天晚上，萧展真的去了李琢石的寝宫。
冷冷清清的一座宫殿。在东宫时，给她安排的那间房比这里更加温暖。
萧展忽然问：“清流，皇妃生病有多久了？”
清流答：“回皇上，皇妃是在先皇出殡那日抱恙休息。”
萧展看着紧闭的房门：“是，睡得不起了，才没有出来迎接朕。”他推开了门，里面空空荡荡。他看着垂下的床幔：“让她继续歇息吧。”
“是。”清流回了一声。
萧展转身走下台阶，又回望了一眼。他记得，在熟悉的场景里，她曾问他：“太子殿下，昨晚一直喃喃细语，可是做了什么梦？”
然而，萧展毫无印象。哪怕她说他念到谁的名字，他也不记得自己曾经梦见过谁。
就是从那时起，他觉得李琢石的小问题越来越多。他不耐烦女儿家的小心思。他不喜欢豪迈的女子，同时也不喜欢细腻的女子。她似乎一下子同时拥有了两种个性，皆是他不喜的。
萧展收回了视线，走出了殿外。
出了几步，他说：“给皇妃安排几个宫女和太监。没人陪她说话，这里太冷清了。”
“是。”清流听令，没有多嘴。
前几日，朱文栋直来直去地问：“皇妃不是逃走了？怎么是生病了？”
因这一句话，皇上对其避而不见。清流看在眼中，关于皇妃的一切，皇上说什么便是什么，离宫也好，抱恙也罢。
总而言之，皇上见不到人。
几天以后，朱文栋有急事禀报。
过了一柱香的时间，萧展才允了。
“皇上，臣知罪。”朱文栋见到新帝，立即跪下。
萧展瞥他一眼：“平身。”
“谢皇上。”朱文栋起身，却也像清流一样，躬了半截身子。
“什么事？”萧展这几日不想见朱文栋。自从皇上出殡那日开始。朱文栋就没有给萧展带来一个好消息，一个都没有。萧展懒得见。
朱文栋说：“皇上，有慕锦的消息了。”
萧展抬眸。比起听到慕锦的行踪，他更想听另一个。但哪里也不见她。“他在哪儿？”
朱文栋：“据西埠关城军回报，慕锦入了西埠关。”
“西埠关是甄皇后的家乡，他去那里也不稀奇。”
朱文栋低了头，眉头紧皱。他以为，皇上会在意慕锦的去向，可听这平淡的口气，像是对慕锦失了兴趣。“皇上，是否要派刺客前去追杀？”
“追杀则不必，追捕确实必要的。”萧展靠在椅背。