到了杜鹃城，天气已经入了冬。
过境的领队人：“按照往年，再过十来天就有初雪了。大冷天，各位要去哪啊？”
慕锦：“到这游玩。”
领队人：“冬天的美景要再走几座城。杜鹃城，城如其名，来年杜鹃开花了才好看。”
西北风刮得徐阿蛮脸颊生疼。
慕锦触了触她的脸，跟冰一样。“不走了，在这里过冬。”
几人租了一个小院子，请了一个会讲大霁语的大爷当杂役。在这座杜鹃城暂住了下来。
杜鹃城靠近国界，来往商人有大霁的，有百随的，集市比较繁华。
这位大爷给讲了些百随的风情。讲得最多的是，在百随当姑娘家可舒服了，到了待嫁的年龄，至少有两个男人，任君挑选。若不是徐阿蛮已有婚配，凭她的样貌，有成群结队的百随男人过来求亲。
大爷的女儿，当年在四个人之中选了现在的相公。
百随男多女少，但姐儿爱俏这一个道理，放哪里都行得通。
不过，慕锦这种眼泛桃花的男人，不受百随姑娘的喜欢。她们偏爱寸奔这般眉清目秀，沉着冷静的老实人。
寸奔一人夹在慕锦和徐阿蛮小两口之间，大爷有些同情，于是透露出去，寸奔至今尚未婚配。
姑娘们心花怒放。
慕锦戏谑地说：“寸奔，不如你在百随入赘好了。你看那些姑娘家，为了勾引你，天寒地冻也要露一截雪白的天鹅颈，把命都豁出去了。”
“二公子。”寸奔面无表情：“属下是大霁子民。”
徐阿蛮到这里，本想当待嫁姑娘，却被慕锦强行拉了所谓的婚配。
那些垂涎寸奔的百随姑娘，对徐阿蛮很是友善。不过，两国语言不通，极少交流。姑娘们唯有托大爷传达爱意。
热心肠的大爷将那些小礼物转交给了徐阿蛮。
这是姑娘家的心意，徐阿蛮让慕锦转交寸奔。
慕锦笑不可仰，丢给了寸奔。
寸奔又丢回了徐阿蛮。
吃的用的，三人一起分了。
穿的，大多堆在了一间客房。
姑娘家越送越多，寸奔直言拒收。
大爷就不好代收了。
于是，那些姑娘们挂院门口了。
百随姑娘向男子示爱，丝毫没有羞涩，这儿还有**辣的女子求爱曲。
姑娘们热情如火。寸奔的脸色一天比一天冰寒，过了几天，他已经不出门了。
徐阿蛮不懂百随语，如果不是跟着慕锦出去，她也不出门。
天气冷了，慕锦懒得走，要么下棋，要么品茶。
只有那个大爷，来来回回地跑。
徐阿蛮喜欢上了这样宁静的日子。这一日，她问：“二公子，我们会在这里住多久呀？”
慕锦：“大风大雪的，赶路不方便。过完年，等杜鹃花开了，我跟你到其他的地方走走。”
“嗯。”她脱了鞋，整个人躺进了被窝。无处可去，天寒地冻，她现在最喜欢的是睡觉。
慕锦正说了别的话，现没有回应，回头一看：“小蛮？”
她已经睡得酣然。
他给她裹紧了被子。走出房间，又听见院子门外有娇俏的女声。
以前没现，寸奔这么受姑娘的欢迎。
慕锦去了前厅。
“二公子，你来得正好。”寸奔泡了一壶热茶：“这还是我们大霁江南的茶叶。”
慕锦弯着不怀好意的笑：“外面那些姑娘，你一个也没看上？”