苏燕箐说：“回话。”她早知，二公子成亲那天，上了一个哑巴的床。她这句“回话”，无非刁难二十罢了。
二十稍稍抬头，指了指自己的嘴巴，再摆摆手。
“你是哑巴？”苏燕箐故作惊讶。
二十点了点头。
输给一个姿色平庸的哑巴，几番滋味转在苏燕箐的心头。
慕、苏亲事虽是生意，可她对慕锦一见倾心了。
她早有听闻，慕二公子风华绝代。苏燕箐身为苏家大小姐，又是京城六秀之一，眼高于顶，自然是傲慢的。她认为慕锦不过徒有虚名。苏老爷有意联姻，她讥笑说：“慕二公子品行不端，京城人尽皆知，爹爹是想把女儿推火坑吗？”
数月前，苏家邀请慕锦商谈，她偶然间撞到了他，险些跌落楼阁。惊险一刻，一只手掌揽上了她的腰。她回眸对上慕锦的笑眼，才知传闻不假，她瞬间芳心大乱。
爹爹说，攀上慕家的这门亲，生意场上可以说无往不利了。
亲是结了，但慕二公子的莺莺燕燕，着实碍眼。她自然要一一除去。
苏燕箐问：“你可懂手语？”
二十摇头。
“那与我家夫君是如何说话？”
二十还是摇头。
隔空喊了两句话，苏燕箐再度把二十从头看到脚，没现其有何过人之处。兴许是慕锦另有癖好，才收了位哑巴。
哑巴是好，吹不动枕边风，搬弄不了是非。
不过，大婚之日的委屈仍记在苏燕箐的心上。她勾起了唇，“哑巴就该安生些，否则将来聋了、瞎了，就只剩一具暖床的身子了。”
二十面上惶恐，立即躬下腰。
苏燕箐笑了一声。比起十五，二十胆怯懦弱，无美貌，无性格。对付起来易如反掌。
苏燕箐长袖一甩，眼角含笑，转身离开。
一行人消失在转角。
十四斜着眼：“黄鼠狼拜年。”说完静了一会，她捧腹大笑：“成亲守空房，她也好意思编造借口。”
院落清清净静，无人应声。自小九离开后，其他人都觉得，多一事不如少一事。
十四讨了个没趣，朝二十说：“这女的上花苑好几回了，拿小九爹娘性命要挟，才逼得小九离开。你别被抓到把柄。”
二十笑笑，表达谢意。
如果苏燕箐可以助她离开，那是再好不过。
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苏燕箐上掩日楼的事，传到慕锦的耳中，是三天后。
他前些天去了镇南城，这日刚回来。
踏进崩山居，见到木桥边的几株半枝莲，他想起自己娶了个妻子。他向寸奔询问苏燕箐近日起居。
寸奔无言。他一直跟在慕锦身边，去的也是镇南城，哪里知道府内夫人的行踪。
寸奔招来了马总管。
马总管如实叙述。
慕锦笑问：“夫人去了掩日楼？”
“是的。”马总管见到自家主子的笑，不得不打起十二分精神。二公子这样笑，煞是好看。这样笑，也是危险。
慕锦再问：“那排名二十的，可有缺手断腿？”
“回二公子，没有。”马总管吃不准，二公子是盼着二十缺手还是断腿，又或者两者都想。
“没有丢一只耳朵，少一颗眼珠吗？”
马总管迟疑了下，回答：“二十姑娘安然无恙。”
“嗯，来来去去就是死不成。”
“……”马总管听出来了，二公子这是惋惜。
“赶走了我的美貌小妾，却给我留下个丑的。”慕锦轻轻拨动茶盖，“这妻子是娶错了。”
马总管大气不敢喘。那些女人们的是是非非，他静观其变，这是二公子原来吩咐过的。眼下二公子的语气，听着是质疑苏燕箐，却又像在拷问他。额头有一滴汗，正沿着马总管的鬓角滑下。
慕锦喝了一口茶，“马总管，你先下去吧。”
“是。”汗珠滴落在地，马总管如释重负。