太、祖皇帝对贪污深恶痛绝,连带着对商人也没有好感,规定四品以上的官员禁止经商,甚至还出现了商籍这样的政策。不过秀才是有功名的,与纯粹的商人不同,韦策利用了这一层身份,很快与香河县乃至顺天府的名流士绅打好交道,他头脑和手段都很灵活,二十几年间就积累起一大笔财富,据唐瑜所说,本县的米铺盐铺这样的营生,韦家就占了大半。
这年头盐业是官营,商人想要卖盐,需要先弄到盐引,韦策能够经营盐铺,自然说明他的人脉非同一般,韦氏身为秀才的女儿却能嫁入贺家,其中必然也有这一层原因。
而有了娘家雄厚的财力支持,韦氏也根本不需要像唐瑜那样指望着贺家的用度过日子。
除了原配所出的大女儿韦氏之外,韦策还有四个妹妹,都是妾室所出,韦家空有家财万贯,却一直生不出儿子,韦策当然着急。
原配去世之后,他就娶了继室柴氏,但柴氏也没有生育。
韦策不得已,又接连纳了几房妾室,可惜生出来的全都是女儿,好不容易才有了如今这个儿子,韦家自然视如明珠,这才刚刚满月,就迫不及待地大摆筵席,广邀宾客,为儿子庆祝。
可以想见,在这样一个环境里,韦家小少爷肯定是集万千宠爱于一身的。
大家都是姻亲,韦家小儿子的满月酒,贺家自然要赏脸,连贺老爷子都亲自赴约了。
韦策做事很周全,知道唐泛现在就在贺家住,还给唐泛也下了帖子。
唐泛便也跟着姐姐姐夫一道过来了。
他如今虽然没了官职,但官身还在,与平民百姓不同,是不能被怠慢的,所以一到韦家,唐泛便被请到了席,排位比贺轩还要靠前。
这一桌除了韦家男主人韦策,还有贺老爷子,翁县令,林县丞,王主簿等等,以及香河县的其他官绅名流,唐泛位列第四,在翁县令后边,从这里就可以看出韦策是下过一番心思安排的。
贺轩因为是韦策的女婿,也占了个桌。
贺霖则被安排在第三桌,这一桌都是韦策在生意场上的朋友,照理说这样的安排并没有什么问题,但贺霖却觉得韦策这是瞧不起他,估计将他与商人放在同一桌。
至于唐瑜等女眷,自然是在进来的时候就与他们分开,去了另外的女眷席上,不跟男宾一起。
酒宴开席,和乐融融,韦策先说了一番感谢的话,既然是满月酒,自然要将儿子抱出来,给宾客们都看过一遍,大家凑趣说一些吉祥话,祝福孩子平安长大,然后便是互相敬酒,吃菜寒暄。
作为香河县富,韦家的酒菜自然是精心准备,一点也不比京城大饭庄的差,而且多数都是江南菜,很符合唐泛的口味。
唐泛自然不会客气,他虽然吃得很慢,却几乎将眼前的佳肴都仔细品尝过了,跟其他忙着寒暄客套的人相比,显然他这样的食客更受厨子的欢迎。
他罢官的消息已经有许多人知道了,世上趋利避害的人自然很多,比如贺轩,这并不能苛责他什么,但同样的,有原则不怕事的人也有不少,比如翁县令。
翁县令在听说唐泛之所以被罢黜,是因为得罪了万辅的人后,对唐泛的态度反倒热情了起来。
这年头朝野上下,看不惯万安一党的人不在少数,京官碍于前途,很多人选择了沉默,但地方官却没有那么多忌惮,翁县令就是其中之一。
可惜他官途多舛,比唐泛早三年中进士,如今却还在七品县令上挣扎。
唐泛与翁县令聊了几句,现他竟然还是自己老师丘濬的拥趸,二人交情顿时又拉近了不少,翁县令年近四十,学问也不错,就是当官不太在行,几次外察的考评都是中平,所以没法得到晋升,不过他学问却是不错的。
相比跟贺老爷子这种老狐狸说话,唐泛自然更愿意和翁县令聊天,这一顿吃下来,倒也时光飞快。
中间因为县衙有点事,翁县令提前告辞离开,唐泛也借故出来走走,解解酒意。
韦家很体贴地为宾客准备了里间以供休息,还有婢女伺候,跟外面就隔着一扇屏风,却要自在许多。
在喜爱清静的唐泛看来,这里简直比外面还要舒坦。
他谢绝了婢女为他捏脚的提议,要了一杯金橘汁,就靠在椅子上闭目养神。
冷不防,旁边忽然传来一个声音:“这里的菜可比仙云馆差多了,吃得老子差点想吐!”
这声音入耳,唐泛含在嘴里还没来得及咽下去的金橘汁一口喷了出来!
他不可思议地扭头,望向坐在自己旁边的那个人。
对方三四十岁,一脸络腮胡子,穿着湖蓝色的圆领外袍,乍看上去就跟韦策那些商人朋友一样。
但从这种坐姿到声音,能让唐泛想到的只有一个人。
他禁不住抚额叹道:“你怎么会在这里?”
络腮胡子大汉犯了个白眼:“你能在这,我就不能在这?”
唐泛无语地看着他,低声道:“难道是韦家出了什么谋逆大案罢?”
大汉摇头。
唐泛:“那不然你来这里作甚,总不成是来找我的罢?”
对方:“好说,我就是来找你的。走罢!”
唐泛:“去哪?”
对方:“去了就知道!”
唐泛:“等等,我总得跟贺家的人打声招呼罢,还有,韦家的人请柬,你是怎么混进来的?”
对方呵呵冷笑:“这天底下就没有本公去不了的地方!”
唐泛心说是吗,那你去皇帝的龙床上蹦跶两下我看看。
不过他也没有跟对方继续抬杠,又问了一句:“是急事?”
对方:“自然。”