。越往后走，跟着的人越少。当来到假山处时，吴妈妈让云苓留下。
“娘，我要跟云苓一起。”见她没有再叫其他人的意思，孟冬一着急，上前一步。
“胡闹！”吴妈妈板起脸，“这是公事，哪能容得你由着性子来。”
云苓把孟冬拉回来，对她摇了摇头。孟冬委屈地噘着嘴。
露月嘴角翘起，就算孟冬的娘是内院管事又怎样，当着这么人的面，她不也还是不敢徇私。
云苓站在原地，看着孟冬不情愿地继续前行。等人走远，她回望自己负责的区域，看起来地方大，但因为有假山占了一大半，她一个人应该也能应付的过来。
她挽了挽衣袖，动手开始除草。
傍晚，吴妈妈过来喊她们收工。
云苓直起酸痛的腰，她没干过这样的重活，刚开始不觉得这事有多难，可架不住一直蹲在地上拔。两腿麻不说，腰也跟着疼，手更是火辣辣的。她先是用的右手，后来受不了，就左右手轮流用。就这样，一双手都染上了草汁，满满的青绿色。
假山后面就有一方水塘，云苓绕过去，蹲在边上洗手。水塘清澈见底，里面不时还有锦鲤游过。她将双手放入水中，微凉的水缓解了手上的火辣，让她十分舒爽。
“云苓，云苓你在哪——”
云苓听出来是孟冬的声音，忙抽回手站起来，“孟冬，我在假山后面。”
不多时，孟冬的身影出现在视线里，云苓朝她
挥了挥手，“快来洗洗手，这水可舒服了。”
孟冬走近后，闷闷地跟她抱怨，“还是你这好，你都不知道，我娘把我跟露月那个小心眼的分到了一起。”
她摊开手气道：“露月没干两下就喊累，做起事来也慢吞吞的。你看我的手都成这样了，她倒好，用帕子一擦，手上半点泥土不沾。”
云苓见孟冬手上的草色比她的还要重，心里定是委屈。她牵起她的手往水塘边走，“来这边去去乏。”
孟冬从善如流地跟她过去，在水里看着手上的泥污一点点被清洗掉，心情也渐渐好转。
“我知道你心中的难处，你娘把你跟露月安排在一块，一定也有她这么做的考量，你不要怪她。在府里做事，她先是这里的管事，其次才是你娘。也因为与你的关系，她更不能在人前照顾你，以免被别人说她徇私，甚至有时不得不让你受些委屈。”云苓蹲在她身旁，边替她挽着袖子边温声说道。
孟冬看着手上洗不掉的青绿色痕迹，干脆不洗了，甩了甩手上的水，又随意在裙子上抹了两下，同云苓起身。
“但看着露月偷懒，我就是气不过。她还说我要是跟我娘说了，就是故意告状，我娘若是罚她，就是偏心。”孟冬跺着脚，“真是太可气了！难道就这样拿她没办法了？”
“办法也不是没有。”云苓沉吟道。
孟冬眼睛一亮，一把拉起她的手，“你快跟我说说
，你有什么好主意。”
云苓笑着将办法跟她说完，她听后顿时郁气全消，“云苓你真聪明，还好有你在。”