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药仙谷规模不小，虽然常年只有几个弟子，但病房至少能容纳两百多病人，因此打杂的不少。往常的时候，即便没有这次比武大会，药仙谷的病人也是常年满员状态。为了这次的比武大会，药仙谷花巨资打造了一所“药仙楼”，为的就是让来参战的武林人士们有个住处。
药仙谷不缺钱，他们搞武林大会也好、拍卖雪莲也好，都只是为了进一步提高知名度罢了。
沈香枝并未像那些武林人士那样入住药仙楼，而是直入药仙谷深处。一个送药的小童见到她，急忙迎过来。
“沈门主，您来了。”
沈香枝点了点头，没说话。
小童放下手中药，擦了擦手，说：“请随我来。”
沈香枝跟着小童走进不远处的药房，又拐了好几个弯，终于在一个幽静的别院里停下了。
“沈门主稍等，我去向小姐通禀。”小童年级也就八九岁，但说话做事像个成年人一样。
沈香枝却说：“不必了。”
不等小童反对，她径直走向别院的一间木屋，推门进去，屋子里是浓烈的药香，熏得人头脑昏。上桌子上摆满了药匣子，屋子一侧，原本是屏风的位置被一条厚厚的帷幔取代，让人看不到里面的状况。
她刚进屋子，帷幔里就传出一个女声。
“你来了。”声音不太能听得出年纪，像二十多岁，也像四十多岁。
沈香枝并未回答。
那个声音有些愠怒：“越来越没规矩了。”
沈香枝并未理会这句话，说：“我已经通知朝岚谷的人了。”
“你几前就该到的。”
进了门，俩人一共说了四句话，哪句都没挨着。
沈香枝不说话。
帷幔后的女人又说：“不要命了？”
“命是我自己的。”
“你现在不能死，也不想死。你的药，几前就吃完了吧？真是大胆，不怕死在路上？”
“你几时这么爱说废话了？”
帷幔一动，一个什么东西从里面飞了出来。沈香枝顺手一接，是一个药瓶。
“哼，拿了药就滚，成事不足败事有余的东西。”
沈香枝笑了，笑容有些狠辣、不屑。她并没有走，而是直接掀开帷帐走了进去。帷帐里，一个女人背对着她坐着，女人的面前摆着一张条几，条几上有一盏油灯和几本书。她似乎没有感觉到沈香枝进来，或者说，根本就没在乎。
沈香枝拿出钢伞，按下机簧，钢伞前段吐出一尺来长的钢针，她把钢针轻轻抵在那女人的后脑勺上，冷笑一声，说：“李凤瑶，我若要你死，你早已经尸骨无存。”
“哈哈哈，”女人突然笑了，笑的弯下了腰，似乎是听到了非常搞笑的事，“杀我？你敢吗？凭你那点本事，离了我你能撑几？听说你去了庐州，我还是高估你了，这么笨的主意你也想得出来？真把自己当成什么狗屁门主了？”
沈香枝并没有生气，她收回钢伞，俯下身子，凑到李凤瑶耳边，小声说了句什么，李凤瑶的身体突然怔住，她似乎说不出话了。
沈香枝的笑容变得玩味起来，她说：“互相拿捏而已，你……还没你女儿聪明。”
…
李凤岚他们走了半个多月，终于快到药仙谷。这一路虽然算不上无聊，但绝对不轻松。越往南气越热，为了躲避太阳，只能走小路，但是小路崎岖，这一路可是够颠簸的。而且，小路上人家少，免不了要露宿野外，十来下来，他们好好在床上躺着的时间一共只有三晚上。
马车上，李凤岚和琥珀无精打采趴在车窗上，一点儿防备都没有。这也怨不得她们，刚出洛阳的时候，李凤岚虽然觉得近期不会有人来暗杀自己，但还是打起十二分精神。谁知道走了一路，还真没遇上一个埋伏，一行五人不免有些倦怠。
李凤岚有气无力问朱明玉：“朱道长，还有多长时间到药仙谷？”
朱明玉掐指一算，回答：“快则三个时辰，慢则一。”
“哎……”李凤岚叹了一口气，“我要是见到荆棘门的沈门主，一定要揍她一顿，没事让我去药仙谷干嘛，好好在洛阳待着不好吗？听说洛阳已经入秋了，气很凉爽。”
朱明玉笑道：“你们从小在北方长大，肯定没见过南国风光，不如趁这次好好欣赏一下。”
这一路倒是见过几个惊艳的景色，但是好风景不能当饭吃，只能解一时心宽，回过神来，还得赶路。
朱明玉经常行走江湖，虽然李凤岚他们有所倦怠，但是他可不敢，敌人往往在你最不懈怠的时候出现。不过现在确实安全，他们此刻正行走在一个林间小路，此刻是大晌午，没人在这个时候埋伏。
再者说，他们进树林的时候，走到哪，哪里的林中鸟就被惊飞，显然不会有埋伏。
然而，树林深处的某个树杈上，一个披着黑袍的人正坐在那里。黑袍非常宽大，从头遮到脚。在这让人喘不气的热浪里，打扮成这样显然是有什么大病。
树下，一个年轻人靠着树干，一脸笑意看着一只落在手指上的麻雀。
年轻人抬起了头，他左脸看起来有些俊美，但是右脸遍布烧伤，甚至没有眼皮，格外瘆人。