柳云湘要说什么，严暮冲她摇了摇头。
“且看你有没有这个胆子了。”
方万金撇嘴，“我可不是随便说大话的人，我是说到做到。你们也不必劝我，劝也没用，我明日一早就出前往盛京。我要把这不公的事闹大，闹到这两位跟前，看他们是真的贤明还是百姓鼓吹的。”
严暮笑了笑，“那他二位也够倒霉的，一个不小心，便要声誉不保。不过你也不必急于一时，不若等乡试完了，你和我们一起进京，路上也有个照应。”
“你们也要进京？”
“我们家就在盛京，白先生要回书院了，我们也该回家了。”
“不会是你们的缓兵之计吧？”方万金有些怀疑道。
柳云湘好笑，“但无论如何，你也当跟家里人说一声吧。”
“我不。”
“我会给你父母写信，只说你跟我们进京玩一趟，请他们放心。”
听到这话，方万金才安心了，继而呲牙一笑：“还是师娘想的周到。”
打方万金回房休息，柳云湘长呼一口气：“看来此事不得不给所有商籍百姓一个交代了。”
“仵作还在查验……”
那张知府想拦着方万金近前，严暮冲张知府摇了摇头。
“不用担心，他不会捣乱的。”
张知府在前带路，严暮跟在后面，柳云湘顾着方万金，同他走在最后。
这孩子低着头，看不到神色，但柳云湘能感受到他的悲痛和……气愤。他的肩膀微微颤抖，而拳头握得紧紧的。
待走到河边，柳云湘抬头看过去，靠着一块大石头，已经没有生息的人，正是徐家夫人。
她面前地上有一滩血，嘴角也有血，走时似乎很悲痛，最后一刻的神色凝在了脸上。
柳云湘眉头皱起，重重叹气的同时收回了视线。而身边的方万金也抬头确认了，他怔怔看着，好一会儿后，一步一步朝前走去。
“那你们就来认一认吧。”
“咳咳，您……你们认识死者？”
也确实如严暮所说，方万金在距尸体三四步远的地方停住，似乎又辨认了一回，而后噗通跪下了。
“对不起……我一直在骗您……”
“好像是吐了血，到底怎么回事，还得官府的仵作验过之后才有结论。”
听着这些人的话，柳云湘不由得也叹了口气，同时回头看了一眼方万金。在得知徐家夫人的死讯后，他其实是不信的，刚才急哄哄往这边跑，但真到跟前了，反倒挪不动脚了。
“听说是跟咱们年纪大差不多大的妇人，就坐在那河边，靠着石头，说是今早被人现的时候，已经没有气息了。”
“哟，冻死的？”
严暮和柳云湘对视了一眼，而后推着方万金朝前走去了。
官差拦他们，严暮说他们认识死者，官差让他们等着，然后去禀报，不多一会儿扬州知府张之羽惶惶然跑来。
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