周沉鱼和这名少女说着话，碰巧遇上少女的贴身侍从回来。
周沉鱼担心自己一个人出去会重蹈覆辙，大胆地说了路痴的实情，少女只是浅浅一笑，立即派了侍女送她出去。
等候多时的陈童生看见她人，急忙上前询问，“沉鱼，你怎么才来？可是路上出了什么岔子？”
“义兄，我没事。”周沉鱼脸红地摸了摸头，“我刚才迷路了，稀里糊涂兜到外院凉亭那儿，不过还好遇到一位人美心善的小姐，是她让侍女带我出来的。”
陈童生看着离去的侍女，紧张的心放松了下来，“噢，幸好幸好，那是三小姐身边的贴身侍女，你遇到的小姐应该就是她。”
周沉鱼猜对了她的身份，“那她叫什么？”
“唐清玉。”
周沉鱼念了遍她的名字，“清玉小姐人是不是特别好啊？”
“正是。”陈童生边走边说，“唐老爷与夫人共育有二子一女，清玉小姐是年纪最小的，亦是最受宠爱的一个。清玉小姐深受老爷宠爱不止是因其小小年纪便没了母亲，更是她的性子与老爷最像。即使出身富贵，也并未恃宠而骄，与人相处处处和善，没有人说她不好的。”
周沉鱼无比认同，“果然是个人美心善的女孩子。”
他们离开唐府的时候，已经到傍晚了，这里离家还有将近半个钟头的脚程，不敢在路上多逗留，急忙赶回家里。
得了这份工作，等同于把未来一年的钱都挣了，哪怕今天忙了一日，周沉鱼也不觉得累，走路都是欢快的。
进到村里，夕阳已经沉入山底，村路上除去她再无旁人，经过邻居家门口，别人一家子围在一处已经吃上热饭。
闻着一阵又一阵的饭香，周沉鱼赶紧往家跑去，趴在门口吹凉风的黄豆闻见动静，朝黑漆漆的远处恶狠狠叫两声，待周沉鱼又走近一些，熟悉的味道窜入黄豆鼻中。
黄豆僵在门槛上，睁着圆溜溜的大眼睛，一动不动盯着动静传来的方向，等周沉鱼人出现在它眼前时，它的尾巴猛地摇成螺旋桨似的，高兴地又是蹦又是跳，飞快朝周沉鱼奔去。
周沉鱼看见它左右摇摆的尾巴，笑了出来，喊着它一同进到屋里，高呼:“我回来啦！”
正在刮洋芋的宝玉抬起头，几日没见着姐姐，甚是想念，高兴应道:“姐！我可算把你盼回来了！”
厨房剁肉声也戛然而止，李秀菊握着菜刀，满脸笑走出来，“回来的正好，马上要吃饭了。这么晚，路上没遇着什么事情吧？”
周沉鱼走到井边，“晚是晚了点，不过义兄送我到了村口，不怕。”
宝玉想起今日被杨班头救了一事，迫不及待要与姐姐分享，赶紧撇下刀子过来，“姐，我有件很重要的事情要同你说。”
“是嘛？”周沉鱼搓干净手，笑着抬眸，看向周宝玉和李秀菊，“噢，我忘了跟你们说，今日我去唐府得了乔迁宴做糖水的差事，他们给我一日一两银子的工钱！”
宝玉和李秀菊异口同声惊道，“一日一两银子？！”
周沉鱼笑着点头，“啊！”
宝玉惨兮兮地望向姐姐，“姐，我干三日的重活才挣一百五十个铜板，这买了一斤肉，一下就没了半日工钱，跟姐你一比，我真没用啊。”
李秀菊拍拍宝玉脑袋，又高兴又不敢相信，“我知唐老爷仁义宽厚，可这一两银子实在太多了，何况乔迁宴需得办上三日，这样岂非三两银子了？”
“这是唐府大管家冯初礼冯总管亲口答应的，岂能有假？”周沉鱼嘴上的笑意一直未停，“冯总管管着一大家子，他那么精明的一个人物，肯定知道我值这个价格。人家敢给，我就敢做！这三两银子，我挣定了！”
“这也太多了，三日挣三两银子，娘想都不敢想。”李秀菊激动地握住菜刀的手都有些抖，“娘本想把宝玉买回的那一斤肉分几晚吃，今日高兴，不如全部都煮了，吃个痛快！”
周沉鱼听见肉，大手一挥，“煮！等我拿到那几日的工钱，咱们到街上吃馆子去，美美地大餐一顿！”
宝玉欢呼，“好！下馆子去！”
李秀菊顾不上高兴，赶紧回厨房忙活，周沉鱼冷静下来，悠悠地看向宝玉:“哎，对了，你刚才要跟我说什么来着？”
“啊？”宝玉方才一听下馆子，光是琢磨准备吃什么了，一下想不起来要说的话，他绞尽脑汁想了许久，懵懵地抬头:“姐，我忘了。”
“……”周沉鱼真想给他脑门蹦一栗子，不过今天高兴，她擦干手起身，跑进了厨房。
锅里的井水刚架上灶炉，需得小火慢慢煮开，李秀菊已经剁好肉泥，正拿勺子一个一个挤出肉丸。
周沉鱼探个头过来，“老太太，我们今晚吃肉丸子啊？”
“是啊，煮个肉丸青白菜汤。”李秀菊抿唇笑道，“娘今日还在菜园挖了两簸箕洋芋，长得可好了，用这半肥半瘦的猪肉一起焖了，保准好吃。你在外忙活了一日，身上又是灰尘又是汗，定难受地紧。锅里的热水快好了，你赶快冲个澡，洗好了咱们正好吃饭。”
周沉鱼是感觉身上黏糊糊的，还隐隐有股汗味，“行，那我去洗澡。”
清水镇秋季稻的秧苗皆已种下，日子也慢慢步入九月。
快入秋了。
周沉鱼舀了半桶热水，再混入半桶冰凉的井水，调成温度适中的水温，没想到洗到一半，脸颊仍旧布满了细汗，仿佛蒸了个桑拿。
周沉鱼没敢在全是水蒸气的澡房待太久，一洗完澡，穿好衣服，赶紧逃离了那个地方。
她人走到大院的门口，一边拿着蒲扇扇风，一边吹着初秋的凉风，缓了许久，身上的热意这才渐渐褪去。
黄豆坐在她脚边，张着嘴，舌头吐出来，热得口水不停往下掉。
周沉鱼瞧着它认真看门的样子，叫了它一声，黄豆闻声高兴地在地上露出肚皮，不停地翻滚。