一
时光之所以跟余南山谈这么多，是出于对老雷建议的尊重。他对自己防卫方案的信心，是建立在自己对小林性情的了解之上。小林睚眦必报的性格，让他坚信小林会来偷袭独山村，并在多人怀疑的情形下坚信不疑。但他对老雷认为小林会从独山村背后偷袭的建议，却是将信将疑。他认为，小林虽然狡猾，却也生性谨慎。要他冒着被断掉后路的风险，他是绝对不会干的。跟小林的几次交锋，既证实了他的狡猾，也印证了自己对他生性谨慎的判断。他一直在摸索小林的思路，却忽略了他妹妹晴子，更想不到她早已在独山村布下棋子，对独山村防卫情况已掌握的清清楚楚。
苏鹃见时光进门，艰难地坐靠床头，说：“卢燕刚才说董副政委昨晚替章小月请假，她可能在南昌过年再回来。听说你在跟余副队长谈话，谈啥呢？”
时光坐床沿，说他刚跟余副队长讨论独山村防务。
苏鹃思索一番，问：“你还是坚持认为小林敢来偷袭？又是你的直觉吧？我承认你直觉很准。那你准备如何应对？”
时光说了他防卫计划的核心：“以不变应万变。十字路口警戒，阳山坳放一个分队，横山放一个分队。若有敌情，烽火报信。独山村有危险，信号弹联系。无论鬼子出现在何处，见信号集中围歼。”
“你说的只是村北的防御，南边防御计划呢？他要真从南边来呢？”
“真是父女同心，你跟你父亲问的都一样。我已安排余副队长加强野鸡湾方向警戒。不过，我分析可能性不大。他要从我们身后来，必经独立营防区。不管国军抗日是真是假，公开让鬼子通过自己的防区，那还了得？”
“陶庄现在是高振庭驻防，他本身就是汉奸，不能大意。光警戒不行，万一真的从那边来，就来不及了，你再跟余副队长提醒一下。”
时光真惊讶这父女咋就想的一样呢？说：“高振庭当过汉奸，刚被国军收编，正擦自己的屁股呢。这么大的事，量他也不敢。哦，对了。我跟余副队长还谈到你给我的那诗，原来老裴是他革命前的一个酒友。”
苏鹃听的目瞪口呆，随即嘲讽道：“你的本道哥哥在你的影响下，也成了吹牛大王。裴多菲是上个世纪匈牙利的爱国诗人，二十多岁就牺牲了，余副队长能跟他喝酒？”
时光听罢，瞬即脸红了。尴尬一会笑笑问：“我有个问题，你上次为何坚决要求离开卫生所？”
苏鹃皱起眉头，喃喃地说：“我已经说过，我也讲不清。只是怀疑我的被捕，与卫生所那一对宝贝有关，但没证据不好瞎讲。”
时光默默点头，想起她父亲提起的“童子军”来根据地之事，说：“你父亲很担心他手下的‘童子军’会闹出麻烦，想将几个大的送根据地培养，你啥意见？”
苏娟立刻兴奋道：“我正酝酿成立独山村儿童团，让小龙当团长。你答复他，游击队正需要。我马上跟小龙谈谈。”
时小龙再次来到苏鹃床边，苏娟问：“小龙，独山村跟你一般大的孩子有多少？”
小龙想了一下问：“如包括女孩，比我小一两岁的加起来有十多个。问他们干什么？”
苏娟告诉他，马上还有几个跟他年龄相仿的男孩要来独山村，游击队正考虑成立根据地儿童团，让他当团长。问他愿不愿意？
“不愿意！”小龙干脆回道。想了一下说：“我已是游击队，让我跟这些小鬼头在一起，没啥意思。”
“小龙，你想错了。你当了儿童团长，游击队就会将很多重要任务交给儿童团。之前，儿童团在苏区站岗放哨抓特务，挥了很大作用。现在北方根据地，都成立了妇救会和儿童团。妇救会将妇女组织起来，在后方做一些力所能及之事支援前线，儿童团监视村里可疑分子，站岗查路条，抓汉奸敌特，作用大的很。春兰这几天已带妇女为游击队做军鞋和被褥。有了儿童团，会减轻游击队很多负担。作用这么大，你还不愿干？你加入游击队和干儿童团并不矛盾。你过年虚十六，可以参加游击队，但仍让你负责儿童团呢？”
小龙听说儿童团有这么大作用，尤其听她说，自己是以游击队身份干儿童团长，连忙点头说：“我干，只是能不能不叫儿童团？”
苏鹃疑惑地问他，不叫儿童团？那叫什么？
“叫——”小龙还没想好具体叫什么，只是觉得自己已是大人了，再叫儿童团，怕游击队不会将重要任务交给自己。接着说：“究竟叫啥名字，我还没想好。想好了再改，行吗？”
苏娟笑笑说：“可以改，但儿童团要一切行动听指挥。你现在的担子也不轻。你父亲希望你能在继承祖传中医的同时学好西医，尤其是战地救护。还希望你学好日语，既能会话，又认识日本字。自然也包括你跟肖营长学狙击手。他对你寄予了很大希望。若当了团长，你的时间就更紧张了，你能承受的了吗？”
“放心，阿姨，我能承受。我还想跟师傅学武功呢。就是父亲让我跟陈分队长学狼语，我觉得没啥意思，不想学。你帮我跟他说说吧。”
苏鹃抑制着不能笑出来，又跟他谈了很多，很多……
二
夕阳西照，西天不断变换着色彩。笠帽顶肖阳和周长庚正坐在拖船豁乱石岗上远眺。
周长庚凝视晴空叹道，一天又过去了，打不下中转站，就这样等下去，真他娘的不甘心！
肖阳说等待虽然熬人，但等来的是春天，是未来！虽然前途未卜，但联合抗战的序幕已经拉开。
周长庚揶揄说：“长官从军可惜了，应该去当诗人，有文采，又有激情。接着问他是不是认为抗战能胜利？
肖阳看着五彩缤纷的天际点头，咂吧着嘴说，他原来很悲观，这几十天的经历说明，抗战胜利只是时间问题！
“我从军十年，一直以为是在为“三民主义”奋斗。在游击队蹲了一个多月，才现对共党认识有失偏颇，尤其跟浑球接触，体会深的很。当初我们没把游击队放在眼里，可人家就是熬过来了。游击队的变化和精神面貌，你我是亲眼目睹。再看浑球的变化，你就知道共党的法道有多大。硬是把一个对政治懵懂无知的郎中，改造成一个抗日英雄。他提出的“独山魂”，在游击队群起响应，训练时都是咬牙切齿，真让人羡慕。再说眼前，共党提出全民抗战，开始我也不理解，认为抗战是军人之责，与老百姓何干？现在看来是太狭隘了。他们的理论就是民众之觉醒，是赢得抗战胜利之根本！我认为，战争打得越久，觉醒的民众会越来越多，抗战胜利的把握，就会越来越大。”
周长庚看他激情四溢的神态，拍拍自己的脑门说，长官讲的他还没全懂，今后就跟着长官混了。
肖阳谦虚地说，只是一时感慨罢了，可不能大声嚷嚷呦！朱少波听到了更麻烦。
周长庚笑笑说：“龟儿子被薄安宁连揍几顿，现在是寒心加灰心，不过这小子打鬼子不含糊！这次我没按你交代的去解释，我看薄安宁早就想好了定我们什么罪。亏得没跟他说被捕之事，若说了，长官也担不起。时光问我，有哪个能证明你被捕？我答鬼子照片登报。他告诉我，禾木鬼子那晚刚回去，就被人打晕，扒的赤身裸体，包括衣服都毁了。
他接着伤感起来，说被救回的弟兄们声泪俱下的痛骂高振庭，很多折磨人的酷刑，都是他想出来的。曾子萍的一个姐妹，被他强奸后，交给了日本人折磨致死。都说不能让这个畜生活过年。真不知道党国为何还要重用这样的大汉奸？
肖阳恼火道：“怎么又牵扯到党国头上？党国绝不会干这种事，一定是他暗中买通徐亚东，私下里的交易。大家说得对，高振庭罪恶累累，绝不能让他过这个年。我现在担心的是浑球，天天喊小林要来，自己却一蹶不振。我看他这两天麻痹的可以了，晚上带几个弟兄敲敲他！”
“哦，对了，丁杰在甄别刚救出的川军俘虏时，现一士兵很可疑。说他是北方口音。他问我要不要监视他？”
“当然要监视，而且是全天候的。”肖阳考虑一会答道。
三
晚霞隐去，天际渐渐暗了下来。
时光为就苏鹃，在家召集独山村防卫计划分析会。自己先对攻打葫芦洞行动失败检讨，又让大家畅所欲言。
姚大海说他已经说过，上次攻打中转站失败，主要败在有人通风报信。
余南山认为，主要原因没有重型武器。小钢炮对那对移门不起作用，再打必须先准备野炮才行，请侯营长去独立营借一门野炮再说。
侯中磊却不这样认为，他说：“我认为，失败的根子不在有没有野炮，鬼子那么多毒气弹集中在一起，能轻易的让你炸掉？不客气地说，游击队是自恃兵强马壮，操之过急了。对鬼子的防御措施没完全搞清楚就动手，结果可想而知。大家这两天情绪都不好，行动失败的阴影正笼罩在独山村，这是最要命的。有士气是好事，不冷静，不把控，就会适得其反。我对时队长判断小林会来独山村偷袭的结论是认同的。”