沉默，很长时间的沉默。
肖阳说这是混球的歪理邪说，典型的投降理论！
余南山说，听起来还有点道理，就是心里别扭。高振庭说他投降鬼子是曲线救国，吴大头如果也这样说呢？
董保民反驳，高振庭和吴大头二人，都死心踏地投鬼子，干了罄竹难书的坏事，都套不上。
苏鹃问，即使同意这套说法，那么，凭什么保证周长庚没真投鬼子？
时光激动的说：“如果你要这样问，我无法回答。大家要是不相信他，我马上通知他准备掉脑壳，相信他能做的到。”想想又说：“凭什么保证？就凭咱一道打鬼子，是好兄弟。”
肖阳松口气说，不管他投降是真是假，先救出来，再论是非曲折。真想一定会大白天下。
时光说就这么定，这件事仅限在场的人知道。
苏鹃待众人离开，问他为何拿这种损人不利己的招数救人？这是政治事件，知道么？
时光辨解说：“郎中救人，顾不得办法的好坏。只要能救活，什么法子都行。点子是你老乡妹妹曾子萍出的，我只是做了些善后事宜。再说冒这么大的风险，我考虑要拯救的不是他一人。”
“你还想拯救哪个？”她好奇地问。
“一根筋”。
苏鹃笑他把自己当救世主了，开口就是拯救，那叫营救！
他想了一会说，救了朱少波一人，感动了一大片。伤兵们都说新四军游击队值得他们信赖！在这样的队伍，虽然苦一点，但心里舒坦。老郝叮嘱过，要留人，必须是人家自愿。我考虑，营救的是人，拯救的是心！
苏鹃虽然释疑，心里却不痛快。奇怪地问：“你是不是有拯救别人的嗜好？拯救过几人都未成功，周长庚能不能拯救，还是未知数，又在考虑拯救肖阳了？”
时光点头道：“我在他身上下了不少功夫，连余副队长都说，他跟国民党反动派不一样。我初见他时，觉他心气淤积，暮气沉沉，显然是不得志。你现没有，他最近不再提归队的事，跟游击队相处的越来越融洽。他曾跟我说过，游击队是一片新天地。当然，我还有点不甘心，多少疑难杂症都被我治好，我就不信治不好他‘一根筋’。”
苏娟微微点头说：“有的时候，我将心比心地替他想，改变信仰确实很难。国府军队腐败无能，勾心斗角，他不是不知道，却能坚定信仰不动摇，难能可贵，可惜他站错了队。我看你不要在他身上浪费精力了，快想办法争取改编土匪吧。这是游击队当前急需完成的任务。”
时光听她所言有些泄气，立在那儿凝神远方。他还是不相信争取不了肖阳，看苏小妹仍在盯着他，故显轻松地笑笑，摆出一副重任在肩的神态说：“苏小妹讲得对，‘一根筋’病要治，土匪病的也不轻。我感觉天降大任于斯人也，‘着名郎中’任重而道远啊！我的苏小妹政委同志。”
五
周长庚见到时光，感激的说：“时队长，我这条命是游击队救的，我就在游击队干了！”
肖阳听罢一怔，说兄弟不要激动，救命之恩当然要报，并不一定非得在游击队报，上峰不会允许的。
周长庚恼火道，管他什么上峰，让人家上前线，他们在后方享清福。咱在游击队，既能杀鬼子，又能报恩，为何不行？
肖阳拉着脸说，兄弟越说越离谱了，我们要坚持自己的信仰，不可能同时为“两个主义”奋斗！
周长庚烦恼地说，长官有所不知，晴子已经办了你兄弟的投降手续，在什么书上按了印。和小林握手和碰杯时还拍了相片。报上一登，军统能放过你兄弟？估计长官归队，也不会有好果子吃。
肖阳愣一会，骂时光：“浑球，我被你害惨了！我要——”
“还要告我？脑壳清爽点好不好？我问你，你什么时候能承认‘一根筋’的毛病？讳疾忌医，肯定没有好结果。”
苏鹃看两人你一句，我一句地争执，已明白：周长庚回不去，肖阳肯定也走不了，这就是他所谓的拯救？这种心思缜密的歪门邪道，只有他干的出来。他这是聪明反被聪明误，连带着自己也无法跟上级交代。
董保民听着争论，不以为然地说，投降书上只有一个手印，证明不了什么，关键是要阻止鬼子在报纸上登相片。
一句话提醒了肖阳，他急着要立刻进城。
时光提醒，现在才想起来相片，还来得及么？，人家早就送芜湖了。
肖阳僵在那儿，少许问周长庚如何脱险的。
周长庚说，小林一高兴，了侦缉队副队长的帽子。田岛送他就任，贾豹队长中午摆欢迎宴……。
“野味米酒馆”门前，有一满脸脏兮兮的高个乞丐蜷缩在墙角，见贾豹等进门，上前乞讨。
侦缉队叫“扣子”的上前挡他，两人拉扯起来，乞丐被推撞到周长庚身上，乞丐在他耳边说句“上茅房”，被强行拉走。