时光连连作揖道：“哎呀老郝，想骂就骂，何必绕这么大的弯子呢？我真受不了你了。”
六
郝卫国这才打根烟，两人点着后说：“时光同志，你这么聪明，竟然不知道自己错在什么地方。我只跟你讲两点：抗战爆以来，县委分别做本县三大武装联合抗日工作，动员姚胖子抗日是县委工作的重点。你身为游击队当家的，夜里上山杀他，后果很严重。姚胖子没死，他会跟游击队反目成仇投降鬼子。他死了，二当家的黑龙本来就跟鬼子眉来眼去，你正好给了他投降的理由，他会藉口给大哥报仇，中国人自相残杀的大戏被你开锣了，鬼子会笑得睡不着觉。更何况你还找错对象杀错人呢。”
时光越听越惊心，想不到报个仇还这么复杂。他对老郝后面一句不解，问：“怎么会杀错人呢？你不是说龙芳是被土匪杀害的么？”
“这是我要说的第二点。是土匪没错，但不是笠帽顶的土匪，凶手是凤凰岭土匪吴大头。也怪我没把话讲清楚。”
时光惊愕的睁大眼睛问：“吔吔，凤凰岭不是抗日游击队么？怎么又成土匪了？”
“哪个告诉你吴大头是抗日游击队？他挂羊头卖狗肉你也相信？”郝卫国决定将真实情况告诉他，不然难保他今后不做出格之事。他说，吴大头学名吴人杰，参加过皖南红军独立团，失败后溜回家，组建游击队时拒绝归队。他唯一的儿子很小就送到上海姨娘家上学，一直未回过独山村。老婆几年前被黑龙绑票，他在赎金上斤斤计较，黑龙最后撕了票。去年除夕夜，吴大头强暴烈士遗孀春兰，被余南山关进祠堂，后来被他溜到城里，还告了密。县委接到内线报告，派龙芳同志连夜去独山村送信，许大亮这才仓促突围，游击队只突出来连带伤员六十多人，政委也牺牲了。他却因告密有功，当了保安团高振庭团长的卫队长。他见没抓到两个队长，想起龙芳常来独山村找队长，误以为她是队长媳妇，再次告密。六月初，龙芳在许大亮护送途中遭伏击，都牺牲了。
郝卫国对他的提问本可以一句话说清楚，给他讲故事般的绕来绕去缘于两个顾虑。其一，安葬龙芳后，为了保护她家人和县委机关的安全，组织上让老龙出面告知女婿，是土匪杀了龙芳，吴大头其时已在凤凰岭，说法前后吻合。其二，眼下正是国共合作，龙芳遭谁伏击没明说，如告诉他，杀害龙芳的刽子手是军统和独立营，担心他又去报仇，会影响合作抗日大局。
郝卫国悲愤一会说，吴大头最近又抢劫良家妇女当压寨夫人，已聚集一百多人。县委多次动员他抗日，都被他拒绝。县政府也传话，只要他抗日既往不咎，他也拒绝了。军统也争取他，最后不了了之。刚刚得到的消息，上海特高课已派人劝降，估计他八成要投靠日本人。
时光静静地听着，他终于知道自己错在哪儿了，可他心里很委屈：话没讲清楚，能怪我么？心里烦躁起来便想搁挑子。
“老郝，我当不了这个家，你还是另请高明吧。”
郝卫国不满的说：“看来这几天我对牛弹琴了，跟你苦口婆心是瞎子点灯白费蜡，龙芳要地下有知会怎么看你？当家的没有信仰，不带头遵守纪律，想怎么干就怎么干，何以服众？县委还指望你能改变一下游击队，你这个样子真让我失望！我有几本书待会儿拿给你看看，只要你认真学习领会，就能明白。”
七
晨风荡漾，翠竹摇曳。郝振国正跟肖阳告别。时光杵在一旁心里七上八下，他回味凌晨老郝的一番话有些后怕，庆幸自己在山上巧妙应变，不然自己就是破坏联合抗战大局的罪人，越想越遭心。他已感觉到当游击队的家并不容易，心生抱怨：人家不想干，还带逼着干？他感觉自己正行走在一个无人的旷野，，四周一片荒凉，自感心里空落落的，有种望不到边的茫然。想起董保民心里就慌，瞥一眼余南山，感觉做了对不起他的亏心事。不行，我还得跟老郝把话讲清楚。
郝卫国却没给他张口的机会，重点提出几条要他格外注意。第一，鬼子俘虏尽快送战区，人手不够可请肖营长帮助。已确认鬼子特工“杜鹃”在广县，估计与营救鬼子俘虏有关，要防止鬼子偷袭救人，保护好群众。第二，包子店雷老板是我党地下交通员，只限他一人知道，打死都不能暴露。第三，要协助董保民同志做好敌特防范工作，尤其是要注意“杜鹃”伺机潜入游击队。第四，要主动和班子搞好团结。刚才给他的几本书是延安抗战大政方针，要好好研读。最后拿出吴大头寸照递给他。
时光看看照片上的吴大头，果然头大一点，两个鱼泡眼，像两盏灯笼挂在鼻梁上，微微张开的嘴巴露出两颗金牙。看着看着，竟觉得这对眼睛好像在哪儿见过。啊哈，“猴崽子”。我说假突击队为何熟门熟路呢，本地汉奸带路，自然容易多了。看老郝急着要走，问他何时回来？
听郝卫国回答大约两天，最多三天。时光点头，认为三天够他干出点成绩了，他要告诉大家，他时光不是干不了，而是不想干。
八
时光、余南山和董保民三人回到会议室。他倒水，水瓶没水，问侍卫是谁？
时光当家让董保民感觉到了危机，心里泛起一种难以言表的苦涩，沉重的屈辱像一个挥之不去的幽灵落在了他心头。对他提出的问题自然嗤之以鼻。
时光知道他不服，问余南山，烧水倒茶谁张罗？余南山说平时打水有春兰兼带，她不在，自己动手。
时光还想问下去，董保民不耐烦地说如果没事，他要准备开党员会了。
时光担心当家后叫不动人的场景还是出现了，遇上这种冷漠、尴尬的场面多跌面子？转而一想，老郝要我当家，岂能让你下药？煞有介事地说，有一个重要的事要定下来，当家的要配个保镖，队里配个传话的。他不能亏了自己的徒弟，二选一的难题，怎么定都行。
董保民嘲笑，游击队是党的武装，革命队伍内部配警卫有严格的规定，想都甭想。
时光想作，心里有点虚，只好退而求之，说既然有规定就算了，先让李小飞同志传话，不然开会谁来把话？
余南山低头不表态，董保民起身说：“你主持工作，想怎么干就怎么干吧。石头，通知党员会议室开会。”
时光以为董保民是为他上任开会，坐那儿想该讲些什么。
余南山对董保民开会不跟自己商量很有意见，见时光没走的意思，提醒他，会议没他的份。
时光惊讶，立刻意识到董保民有意寒碜自己，再不走要跌面子了。
余南山想自己代理队长刚被撸了，参加会议也同样尴尬，借故跟着离开。他这样做既给了时光面子，也借机摆脱窘境。
时光心里正落寞，见他跟来忙不迭的泡茶递烟。为了顾及自己的面子，称今天是岳父头七，正准备带儿子去龙口村，哪有工夫开会？
余南山心里好笑，顺势说他正想看望一下烈士家属，龙老板下葬时，丈母娘没见女婿到场，哭的很伤心。顺便替他跟老人家解释清楚。
岳母见到女婿和外孙自然欢心一会，伤心一阵。余南山也给足了时光面子，说她女婿现在是游击队当家的，今天是推掉会议来看望她老人家的。
岳母深感慰藉，说看来风水先生说的不错，老头子确实葬在龙脉上，才几天工夫，女婿就当官了。
时光听了恭维心里很舒服，问了岳母一些事，要儿子陪老人过两天。
小龙爽快点头，父亲离开不久，就要回去，看外婆不高兴，解释道：“您女婿现在当官了，村里有不少漂亮女人，我为姆妈看着他。”
老人顿时泪如泉涌，揽过外孙激动地摸摸头，拍拍肩膀，催他快回去。
回村路上，余南山有意拉近两人的距离，称游击队不作兴拜把子，今后哥弟相称如何？
时光对董保民的态度很愤然，心想我刚当个家，他就给老子下不了台，听余南山如是说欣然答应，问：“本道哥哥，愚弟今天的话有错么？董副政委为何这么不给面子？”
“没错，你主要不清楚游击队的情况。本道现在就给你叨咕叨咕？”见时光点头，他细细介绍一番后鼓动：除上级规定和党委决定的事项必须执行外，其他的只要有利于打鬼子，都能改。新官上任三把火，郎中弟弟放火，本道哥哥添油。
时光感动说：“面子是相互给的，愚弟放火也得跟哥哥商量，你的话我肯定听。”他已感觉到有个本道哥哥支持，自己的一些想法才能施展开。
“大兄弟”，余南山要的就是这种结果，他无比激动，又非常舒坦的说：“贤弟提出要倒茶和传话的很正当。本道之前也提过，被他乱弹琴了，我要不看在他上级派来的份上，早拍板了。警卫的事不能提，提了郝书记也不会答应。可先定个通信员，兼带保镖、倒茶水。”
时光内心里甚是感激，他对徒弟的用心终于有着落了。问通信员是不是官？
余南山说不是官，但在领导身边都算官，不算正的算副的，国军那儿不都有为长官跑前跑后的副官么。