犯人们吃的饭，是装在餐车里运过来。一节餐车提供给一个中队，几个中队几节餐车，那些餐车有两米来长一米五来宽，两头开通，一头装饭屉一头装菜桶。
监狱里最不缺劳力，餐车永远擦得锃光瓦亮，打开的餐车热气腾腾，两侧贴着有关于营养方面的科普小知识，比如：胡萝卜富含胡萝卜素，吃下去降血压预防夜盲症，菠菜富含铁，吃下去预防缺铁性贫血，土豆西红柿无一不是好处，犯人们现没有普及吃肉的好处。运饭的时候，这些餐车一节节的挂在一起，由一辆电瓶车拉着，远远望去，仿佛从梦幻中开来了的一列圣诞火车。
火车开动时，两边分别跟有一位伙房的犯人，他们跳着笑着，时而旋转，时而倒退，像个春天的孩子，每到一个分监区门口，他们摘下其中一节餐车，接着向前跑。
如果说刚到入监队的前半个月伙食不好，那我便不算个实诚的人。好日子是有的，只是稍纵即逝。
无论是入监队还是后来的劳动队，打菜的都是小组长贴己的人，他们乖巧伶俐，善于在夹缝中寻找一线生机，他们能够在极短的时间内建立起一种良好的社会关系，人类社会的角落从来不缺这些见风使舵聪明家伙。
这些人的功用，平时见不大出来，只有到了红烧肉的日子，才能断出他们不凡的手段。会打菜的老手都有一个统一的动作，他们慢悠悠地拿起勺子在菜桶里上下翻几下，其目的似乎让肉分布的均匀一些，但这个看似无意地动作实际上大有文章，翻搅之后的菜桶里，香菇萝卜一类配菜会沉底，肥肉比较轻，会油汪汪的浮在表面，只有最好的，肥瘦相间的肉载沉载浮在中间层。当我看到过小组长的那碗肉，不由惊叹，那真是一碗好肉，有肥有瘦刚刚好，散黄澄澄油光，诱惑着人的眼睛。而打到我碗里的往往是软哒哒来路不明的肥肉，我甚至在另外一名新犯碗里看到两颗完整的猪奶头。
当然，小组长一个人是吃不完那满满当当的一碗的，他会把其中三分之一划到打菜人的碗里。实际上，打菜人自己碗里的肉也不会少，他则会将剩余的拨给身边另一位老乡或者“聊得来”的人。这一切看上去似乎没有规矩，一实际上又很有规矩，一个原则是，只帮“自己人”，不是自己人是无法染指这类资源的。这些规矩在犯人们潜意识当中得到充分认可，支撑着这个封闭社会秩序的有序运行。
当然也不是所有人都认可这种规矩。
这些被主流社会抛弃的人群中，从来不缺胆大妄为的人，他们蔑视法律和挑战权威，这次坐牢只不过是他们下一次坐牢的预习。这些人也是监狱方头痛的管理对象。三大四的第一天的训练就生了点意外。这次冲突生在大组长和年轻的暴力犯之间。
这座监狱地处山区，海洋性气候影响不到这里，春秋两季马马虎虎就跳过去了，夏冬来得尤其认真。立夏刚过，太阳就大得像三伏天，犯人们还没有到换装的时候，依然穿着邮电绿的长袖。
吃完早饭，轮值的组长们吵吵嚷嚷地催着出门，压阵的狱警也想早一点把太阳伞支在有树荫的地方。但是，近两百号人出门并不容易，按照监狱管理规定，先得在内场地排队报数。由于都是陌生面孔，理了光头的张三王五看上去都长得差不多，集合时新犯们象群没头苍蝇，到处钻来钻去的找自己位置，有的人站到了别人的队伍里，死活不肯走，双方争了起来，大组长上去就是两脚。其他人马上快了许多。
乌合之众们再一次重新整队，再报数，然后往操场上来开拔。这支队伍的最后两排是稀奇古怪的辎重，有的人扛着太阳伞，椅子，脏兮兮的被子，有的抬着水桶和装水杯的筐子，还有人怀里还抱一个大西瓜，那是狱警吃的。最后六个压阵的家伙，每人手里拎着一只暗红色的马桶，像拎着照亮队伍前进方向的灯笼。