信号基站体积小外形种类极多，除依靠特制的装置定位外，单凭肉眼根本无法在茫茫的太空中辨认出来。
见进入捞捕范围后，侦察舰右后方探出一段灵活的金属臂，固定住了一块废弃的太空漂浮物。
祈言惊讶：“这上面有信号基站？”
“准确来说，这块看起来破破烂烂的金属，就是信号基站本身。只不过投放前给它做了一层伪装让它看起来像太空垃圾。”6封寒按下按钮金属臂放出一个小型维修机器人三四分钟后回馈信号显示“完好”。
6封寒开始回收小机器人和金属臂：“这个任务很枯燥不过很重要。”
远征军漂浮在南十字大区前线，距离以“光年”和“星里”做单位，若想要跨越星系与星系，与勒托或别的地方通讯，那么每一个信号基站都是这条线中重要的一个点。
而联盟扩展版图每到达新的地方第一件事便是架构信号网。
收回金属臂后，6封寒做下标记，操纵着侦察舰前往下一个目标。
祈言回想刚刚固定信号基站的画面：“这个信号基站可能是假的？”
“嗯为了安全，布置的十个信号基站里三个是假的三个作为备用剩下的四个才是正在使用的。通常是分批次排查前后两次领的任务里，基站不会重合。”
6封寒见祈言喜欢听，多说了些，“例如大溃败后，怀斯当上了代理总指挥，但他的权限只能看见部分信号基站的坐标点。一部分握在副指挥埃里希手里，梅捷琳他们手里捏着剩余一部分。
太空广阔，除非从指挥到各舰舰长，集体叛变，才有可能将基站全部摧毁。当然，如果真有一天，指挥和舰长都背叛了联盟，那只能说明，联盟已经不值得信赖。”
6封寒说最后一句话时，语气轻轻飘飘，半点没有“大逆不道”的自我认知。
虽然将“仅为联盟，一往无前”念过数遍，但他从不是迷信和愚忠的类型。
祈言接话：“白塔也是一样的。”
6封寒说出白塔的宗旨：“为人类的延续？”
“是的，为人类的延续。白塔不存在效忠这个说法，如果硬要说效忠或者忠于，那么，白塔忠于人类这个种族、仅为维护种族的利益和人类延续。
这也是白塔一直远离政治，从不站队的原因。如果有一天联盟不再值得信赖，那么白塔会倾向更有利于人类延续的一方。”
祈言说出这番话时，神情疏冷意味比平日要重。
6封寒嗅觉敏锐，立刻反应过来：“这是白塔设立席的原因？”
“对，席握有抉择权。若有一天，需要白塔对外表态，那么，席会代表整个白塔。”祈言一顿，有点迷茫，“其实我都不知道他们为什么选我当席。”
他一直怀疑，是白塔大部分人都有不同的执拗和怪癖，多不爱见人，喜欢待在实验室里，醉心于科研和探索真理。
6封寒顺手揉了揉祈言细软的头，语气认真：“小席，我很赞同他们的选择。”
作为旁观者，6封寒极容易现祈言的澄澈光彩。
祈言年纪不大，经历的事也不够多，但他足够坚定、理智和干净。往往这样的人看待问题，比在权术中浸淫多年的人更为纯粹。且他的智力虽凌驾于大多数人之上，却从不恃才自傲、盛气凌人，反而善于现旁人的优秀特质。
白塔的人认可祈言，并有所期许，认为他在未来定能成长为一个足够优秀的人，才会为他戴上这顶桂冠。
见祈言头被自己揉乱了，6封寒收回手，一边出言安慰：“现在的联盟尚算平稳，你有足够的时间成长，达到自己心目中的标准。”
祈言疑惑：“为什么是平稳？”
“虽然现在在打仗，连都星都被反叛军占了，三大上将，一个通敌，一个糊涂。但往深了说，联盟的根上没有出现问题，人类星际公约倡导的自由、平等、尊严、秩序、法制都还在。”
6封寒语气闲散，又犀利指出关键，“反叛军会举兵占领勒托，实际是被联盟逼到了绝处。”
祈言明白过来：“如果反叛军不主动出手，掌握先机，占领勒托，极有可能被远征军逐步打败？”
“没错。联盟虽然经过科技大毁灭，星图缩小，只剩四个行政大区，但底蕴撑得住长时间的消耗。你看，每年都有无数税收被划作军费，远征军有新武器，也有充足的食物。
但反叛军支撑不住，二十年五十年可以，一百年，一百二十年，不用打，他们就先崩溃了。反叛军没有所谓的经济，全军事化管理下的战时社会，尚未形成完整的经济链，他们打仗，是倾全力。一旦战败，什么都留不下。”
从前祈言很少关注这些，现在听6封寒闲散谈来，他逐渐对局势有了大体认知。
“表面看起来，联盟被打败了。但实际上，反叛军占领了勒托，才是他们最艰难时刻的开始？”
6封寒现，和祈言聊天体验非常好，因为不管你说什么，他都能很快理解，并举一反三。
“就是你说的这样。反叛军深入中央行政区，占领勒托，迈出第一步、并狠狠削弱联盟士气的同时，也将自己放到了一个进退维谷的状态。
勒托易守难攻，但一旦聂将军逐渐收回被侵占的其余行星，一步一步向勒托围拢，反叛军将会面临什么？”
祈言：“困守孤城？”
“对，困守孤城。”6封寒目露赞许，“到时候，反叛军要不选择投降，交出勒托。要不死守勒托，直到不得不投降，交出勒托。”
“核心战场一直都在南十字大区前线？”祈言想起成立日当天，通讯里聂怀霆将军对6封寒说的话，“所以聂将军才会让你直接回前线。”
“怎么这么聪明？对，前线战局控制住了，反叛军的有生力量被消灭，那么，局势就彻底定了。”
祈言设想：“假如反叛军没有攻入勒托呢？维持原状，不走这步棋。”
“会继续被消耗，军队，统治，一步步走向崩溃，被彻底拖垮，只是时间问题。”6封寒指出，“所以，反叛军新上任的这一任智者，比他的前任们都有手腕和魄力他不愿龟缩在联盟星域之外，想要为反叛军争得前景。
不过，这不亚于一场豪赌，赌赢了，联盟被推翻，整个星域都是他的。输了，反叛军由此覆灭，在历史中画上句号。”
听完6封寒的分析，原本隔着层雾的局势变得明晰，祈言总结，有些绕口：“现在是，联盟输了，但没有真正输。反叛军赢了，也没有真正赢。”
6封寒补充：“前提是，联盟与民众都决心一战、没有人拖后腿。”
这时，侦察舰已经停在了第二处信号基站附近，金属臂伸出，放出的小型维修机器人反馈，仪器有损坏。6封寒下了“维修”的指令，监控画面中，小机器人便开始动作起来。