乔阿看向身旁地上的小钟——十五点五十九分。
还真是准时。
乔阿拾起小说和钟悄声返回房间，用脚关掉音响，手指在同一秒落在琴键上，接着行云流水地弹奏起来。
她从六岁便学乐器，一顿操作非精熟之人听不出错来。
这种事干多了，得心应手，也从未被现过。
很快，老张敲了门。
乔阿扭头看她，手上动作不停，乖巧地弯起唇角：“谢谢，放在桌上吧，我等会再吃。”
老张是个清瘦的妇女，还很高，略显干瘪，却又十分矍铄。本应该叫她张阿姨，或是张婶、张妈……但在乔阿的记忆里大家就都唤她老张，便也随众。
老张点点头，将果盘放到桌子的盘垫上，不便打扰她弹琴，无言离去。
乔阿装模作样地多弹两分钟才离开座位。她来到桌子前，看着摆放整齐的各式水果：种类相当，配色舒适。
不像食物，更适合用来参观。
她扎了块桃片塞进嘴里，目光飘向窗外，盯着广漠的天怅怅叹了口气。
这种日子，什么时候才是个头。
……
倒也不难，等那个男人回来就好了。
造孽的，把她丢给父母就不管了！不过她向来是个没人要的。五岁那年妈就和乔桢离婚出国了，说是感情破裂。
狗屁。
亲戚碎嘴，乔阿一早就听到她出轨的风声，好像是跟个小白脸跑了。
这么多年，乔阿连她一根头丝都没再见过。有时怨念重，恨不得她死在外头永远别回来。
但不幸，死的是乔桢。
他的公司破产，欠一屁股债，开车一头撞下悬崖，没了。
那年乔阿才十一岁，好在乔桢给她偷偷留了一小箱子黄金，还有个靠谱的朋友。
贺薄文处理好乔桢身后事，便把乔阿带回家了。起初一起生活了三年，后来因工作调动，去了美国，便把她交给“经验丰富”的父母照顾。
照顾得确实精心，精到脚趾丫了。连用什么牌子的指甲钳、穿什么材质的袜子都得管。
乔阿时常想拿回一部分父亲留下的金子出去自立门户，省得自己闹心，也添人麻烦。可一见吴美香那张刻板严肃的脸，又怂了回去。
……
乔阿没功夫悲春伤秋，她今晚还得交一篇阅读心得交给吴美香，四千字的，高考作文都才要求八百字而已。
好在一个月一次，对她来说不算困难。
说起来，乔阿从初中便自娱自乐写起科幻小说，前年开始往杂志投稿，几乎每篇都上刊。