清明，灵山脚下的寺庙中，金香冉冉，挂满了玄色帷帐，大殿之中点上数千根蜡烛，将佛庙里照得亮如白昼。
傅老太君带着镇国公府的一众女眷，端端正正跪在蒲团上，由她自己领头双手合十间握着一串佛珠，闭上眼虔诚向佛。
今日是镇国公府登山祭祖的前一日，镇国公府的女眷早早就来到山脚下的寺庙中，准备好明日的登顶之行。
芷晚身为生育过一子的庶夫人，自然也在祭祖的队列之中，不过由于她身份低微，因此位置依旧排在女眷队列的最后面。
对她来说，能参加此次的祭祖礼，不过是因她生下了谨儿，母凭子贵罢了。
“啊欠—”
身后传过来一小声的咳嗽声，芷晚睁开眼悄悄回头望去，见谨儿跪在府上后嗣的队列之中，正被殿内的不断生出的浓烟呛出眼泪，小小的孩子却十分懂事，双手使劲捂着嘴，尽量不让自己出声音。
眼看谨儿不到三岁的孩子，却要遭这样的罪，芷晚心中极其不是滋味。
尽管府中的子嗣们，明日在登顶的过程中，不用行三跪九叩的大礼，但是仍然要跟随队伍徒步上山。
谨儿还如此年幼，怎能受得了这些？
芷晚本想以谨儿年幼为由，向阮书瑜告假，让谨儿留在府上，而阮书瑜却说这是老太君的意思，她身为世子夫人，也不好违令。
思及此，芷晚对身侧的梦烟道：“去将小公子带到我们的禅房休息。”
梦烟看了老太君的背影一眼，见老太君未作反应，小声道：“是，夫人。”
她谨慎地站起来，走到谨儿身边，抱起泪水汪汪的孩子往门外去了。
芷晚看着孩子和梦烟的身影离开，缓缓舒出一口气。
然而这口气还未呼完，前面一直没说话的老太君骤然出声，道：“礼佛重在心静，祭祖重在虔诚，跪拜时三心二意，天上的佛祖和先祖便听不见我们的祷告了，听不见祷告也就不会降福于家国。”
她的声音冷淡而严肃，一开口便如一阵冰渣子冷风扑面而来，形成看不见的沉沉威压。
跪着的女眷们面面相觑，无人敢说一个不字，齐声道：“老太君教训得是。”
芷晚亦是紧蹙眉心，随着众人跪拜臣服，方才殿中小声说话的只她一人，她明白老太君这是在敲打她的意思，本以为拜一拜这事就算过去，却没想到老太君又道：“芷晚，你说是也不是？”
“是，芷晚谨遵老太君教诲。”
芷晚答道，再次磕头屏住呼吸，听老太君接下来的鞭策。
老太君道：“既然知错，本君命你抄写十遍《女训》，你可有怨？”
芷晚闭了闭眼，这怕是在怪罪她，于阮书瑜前生下了世子的子嗣。
她恭敬道：“无怨，芷晚谢老太君赐教”
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另一头，梦烟带着小公子出了理佛殿，往禅房中去，她将小公子抱入禅房，放在略显简陋的黑木榻上。
“小公子，奴婢去打些热水来，你若困了就先睡会儿。”梦烟蹲下身来，给谨儿除去脚上的虎头鞋。