常仲远和王庭都笑起来。
王庭对皇帝道：“大王，他要耍赖。”
常仲远也笑，到：“大王可不许偏私，不然这酒就是大王来请。”
皇帝望着文谦，轻声道：“逊之……”
文谦转过头来，见皇帝泪流满面，甚是诧异。
醒来时，脸上一阵湿凉。
晨光中，有人执了巾子替他拭泪，轻声唤道：“宴郎。”
那是一个苍老的声音，可他已经三年未听。
皇帝的视线渐渐明晰，又看到了熟悉的面庞。
三年了，她的头都全白了，人也消瘦了些许。
“姑母……”他喃喃道。
谯国公主虽然一直对皇帝颇有怨言，但听这一声呼唤，心中仍是一酸。
她长叹一口气：“你怎把自己弄成这副模样了？”
说罢，她淌下泪来，用袖子拭了拭。
“朕还以为姑母要怨朕自找苦吃。”皇帝看着她，舒展了眉心，“姑母这些年过的好么？”
谯国公主只觉得五味杂陈，替皇帝掖了掖被角，道：“我一把岁数，还有什么好不好的，心中所盼，不过你们这些小辈平安……”
“只可惜，朕总是不能如姑母的愿。”皇帝道，“在逊之的事情上，朕总是怨姑母不站在朕这头，也总是与姑母作对，让姑母没少生气。”
谯国公主看着他：“如此说来，你后悔了？”
皇帝道：“姑母礼佛，知世事皆有因果。便如逊之与朕，各有所求，走到这一步亦是冥冥之中注定，悔有何益？”
他说着，望着不远处的窗台，目光深深：“姑母，世人皆以为朕贪婪，如逊之一般的挚友亦可抛却。可朕从来不想抛却他，只想留住他。常仲远和王庭已经对朕失望，离朕远去，逊之对无心朝堂，却是与朕纠葛最深之人。若朕也放他远去，照着他的性子，必定相忘于江湖，再无相见之日。朕是有私心，想他像过去一般辅佐朕、陪着朕。只是终究人各有志，事与愿违。”
谯国公主看他眼泛泪光，心有不忍，抬了手，像过去那般，轻轻抚摸他的头。
皇帝哽咽道：“姑母，是朕毁了这一切，逊之会原谅朕么？若他不肯原谅，朕的往生之路，又有谁来陪朕一起走？”
谯国公主转过头去擦了擦眼泪，深吸一口气，道：“我听闻你方才已经在逊之墓前说了许多，他必定听见了。是非曲直，自有青史，你既知天命注定，便也该往前看。当今天下这模样，定然并非逊之愿意看到的。你与他当初胸怀大志，并肩而起，如今也正是你力挽狂澜之时。”
皇帝目光微动，缓缓颔。
月色朦胧，在水雾中透着些许光影，渐渐爬上山头。
晚云站在院子里听陶得利回禀消息。
那日封良身形狼狈地回到军中，京畿戍卫的军营亦刚被裴渊突袭罢，一片狼藉。
可他却像疯了一般，令方崇和孔芳立刻领人随他去追击皇帝。