江南的烟雨，总是惹人沉醉。去过江南的人，才知道醉人的不只有酒。烟雨就这么斜织着，织成这世间最温婉的情怀，和最绚丽的风景。一柄纸伞，一把团扇，一袭青衣，一双皓腕，皆是江南。唐朝诗人韦庄曾在《菩萨蛮》中将江南的风情描绘得淋漓尽致：
人人尽说江南好，
游人只合江南老。
春水碧于天，
画船听雨眠。
垆边人似月，
皓腕凝霜雪。
未老莫还乡，
还乡须断肠。
那交叉纵横的河网，滋润了一寸又一寸的土地，造就了多少清丽脱俗的容颜。漫步街头，时而见浣衣归来的女子，时而见采莲而下的渔舟，欢声笑语，温婉可人。
当时的经济中心尚在北方，到了宋朝经济中心南移，柳永的《望海潮》更是将江南的美写到了极致：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。
更有传说金主完颜亮听到“三秋桂子，十里荷花”等词句，倍加震撼，便有了觊觎大宋之心，隔年便以六十万大军南下。当然这一传说并不可信，但是江南的繁华从中可见一斑。
朱桓自带着大军携着粮草、缁重往扬州进，孙登则是带着卫队和四人乘坐小船而行。过了数日，来到吴郡，大军驻扎，孙登舟车劳顿，便在城中休息，朱桓派斥候去会稽附近打探消息。
姬如梦等人第一次来到了江南，感觉较之北方，多了几分内敛和婉约。兴致随之而起，拉着司空凡、慕容雪霏和魏云鸿去街上散步。
江南的胭脂气，当以吴郡为最浓，生水边的女子，操着吴侬软语，别有一番韵味。众人踏过那些青石板堆砌成的路，出哒哒的声音，仿佛和着莺啼，敲击出季节的旋律。
等到众人走得有些累了，便寻了一艘乌篷船，在水中泛舟。
姬如梦道：“我不会吟诗作对，不会洗衣做饭，不会琴棋书画，只会打架饮酒，小凡，你失望吗？”
司空凡哈哈大笑道：“世间之人，皆爱胭脂粉黛，音律风雅，我却偏偏看不惯这世俗百态。任他云落云起，我自逍遥如是！”执了姬如梦的手，道：“你看这些河灯，是不是如梦般美！”他这如梦，姬如梦如何听不出来，轻轻依偎在司空凡肩膀上，望着水中鲤鱼嬉戏，心中一阵甜蜜。
这话慕容雪霏和魏云鸿自然也听得一清二楚，两人自船篷中走出来，慕容雪霏知道两人相互倾慕，再听到司空凡所喜欢的类型，恰恰是姬如梦所拥有的特质，便有意成全两人。忽又心头一动，想开个玩笑，道：“哎呀，如梦人美，此刻的心里更美。”
姬如梦道：“雪霏姐姐，你又来取笑我。”说罢，掬了一捧河水，向慕容雪霏洒去，慕容雪霏轻轻拂袖挡住。当时梅雨时节，天气闷热，姬如梦脱了鞋袜，露出如白玉一般的脚来，伸到水中，觉得甚是凉爽，道：“雪霏姐姐，你也来水中凉快凉快。”
慕容雪霏羞得满脸飞霞，瞧了一眼司空凡和魏云鸿，道：“这、这怎么可以？”
姬如梦向来不去理会那些世俗礼法，道：“怕什么，害怕被人吃了不成？”伸手已抓了慕容雪霏的右踝，除去她的花鞋，紧接着又去抓她的左踝。慕容雪霏反应过来，忙往后撤，姬如梦心想，魏云鸿喜欢雪霏姐姐已久，不如送他个人情。突然有手一扬，将慕容雪霏的鞋子向魏云鸿扔去，道：“云鸿，接好，莫让鞋子掉到水里。”
魏云鸿见那鞋子来得甚急，想也没想，只好用右手抄住，感觉触手柔软，脑中一片空白。
慕容雪霏低了头，道：“还不快把鞋子还我。”
姬如梦趁机起哄道：“还不帮雪霏姐姐把鞋子穿上。”
魏云鸿忙将鞋子还给慕容雪霏，却也不敢再看，心中却升起一种异样的感觉，心想如果这鞋子能让自己再握一会儿，也是好的。