有时候，宗像也会放纵自己陷入那一段回忆，并非不可自拔，只是想以此来提醒自己曾作出的那个选择，是当时最正确无误的。
当然，也包括对现在而言。
至今，宗像仿佛依然感觉得到，摩挲着拼图的手指，曾被温热的，甚至可以说是犹如周防本身的火焰一般滚烫的血液沾染过的温度。
“周防，你倒是一走了之了轻松得很。虽然……这样忙碌的生活也不坏，但总觉得还是少了些什么。……的赤王也还没有选出来呢。”
面对着敞开的大窗户，像是他的对面正坐着某人似的，宗像如是说道。
本来只有宗像一人的道场，出现了第二个人的气息。
“善条先生，您无需介意我在这里，请随意。”背对着敞开门扉的宗像说完，略略转身，在月光映照下显得莹白如玉的侧脸直直看向善条。他双手交叉拢在衣袖里，向着站在门口手持太刀、有些进退不得的善条刚毅微微颔。
时至今日，善条面对宗像时，虽不至于同三年前一般过于紧绷和迟疑，但也依然做不到真正意义上的放松。
面前自然而然挺直背脊的身影，就算是坐着，仍旧散着锐利而清冷的气息，道场内稍显闷热的环境仿佛都在不知不觉间被这种氛围影响了。空气流通似乎顺畅了的同时，却也无端生出几分让人敬畏的压迫力。
“唔……今天我不做训练了。打扰了。”善条手持太刀的手臂连同肩部依旧紧绷，他抬腿想要向后迈出一步。
“那么，您愿意和我谈谈今后scepter4的一些事吗？”
宗像悠然自得地说道，他的话让原本即将离开的善条停下了转身离去的脚步。善条不自觉地握紧太刀，点头的同时不由自主地走进了道场内。
“……所以，我离开日本的这段时间，scepter4就暂时交给善条先生您了。”
顿了数拍之后，善条可以说用有些冒犯的语气问道：“恕在下冒昧，请问，您为什么接受黄金之王的委任？”
“为什么呢……”宗像轻笑了一下，随后突然话锋一转，“如果是您，善条先生，如果是您的话，你会选择接受还是不接受？”
善条斟酌片刻后，回答道：“我选择——接受。”
“这便是了。我虽然身为第四王权者，有拒绝黄金之王的权利，但是这次事关重大，不论是作为一睹石板的王，亦或是任何异能者，想必都对石板抱有很大的兴。”
说到此处，面向善条的宗像轻推眼镜：“……或许在调查中，我会找到什么关于石板的重要线索。”
宗像说完，对于善条的沉默，他轻笑以对：“善条先生，您是否觉得我这次的想法，有些太自以为是？”
“不敢。”善条低头迅回答。
这次，善条并没有说违心之言。大概，不论是谁，在面对宗像的时候，都不会认为有什么事是眼前的男人做不到的。
宗像礼司，这个男人，就是有着这样的魔力。
“有时候呢，我也会想稍微轻松一下。”宗像说着有些让人无法了解到真意的话语，继而又道，“况且，将scepter4交给您和淡岛君，我很放心。”
“……”
宗像似是看出了善条沉默的原因，悠悠然道：“淡岛君比您先一步知道哦。现在，知道这个消息除了我和黄金之王外，也仅有您和淡岛君了。所以，一切就拜托两位了。”
穿着一身和服的男子，少了几分平时身着青色制服和佩戴天狼星时的高高在上与傲然。此时，看着善条的宗像，细框眼镜后的深紫色眼眸带着少有的郑重其事。
“嗯。”
被托付了如此的重任，虽只是从喉咙中出的最简单不过的一个音节，但宗像和善条都清楚——善条的这个回答，即是将管理scepter4的任务建立在了生命之上。
善条也不清楚这次为何会答应下来这个重任。
只是，宗像那次提到前赤王周防尊时，有些寂寞的口吻停留在他耳边，徘徊不去。或许正是源于此，他才莫名其妙地，没有拒绝。——因为在那一瞬间，善条现，原来宗像礼司，并没有他以前所想的那般冷酷无情。
（三）
翌日，身穿青色制服的青之氏族分为两队人，彼此之间面对面相距三米，与身旁之人并肩而立，站姿挺拔而优美。
“——拔刀！”
淡岛世理站在大门敞开的屯所门口右侧，在她的号令声中，宗像的身影从门内信步走出。
队员们动作整齐划一地抽出佩刀，在胸前摆出刀礼的姿势来送别组织的领。但在看到宗像身后的人时，他们纷纷都展露惊讶的神情。
虽然在知道宗像室长要暂时离开日本，前往欧洲这件事时，他们便被告知之后在scepter4的安排上要听从淡岛副长和善条先生的号令，但当善条随着宗像的脚步不紧不慢地跟随其后出现时，他们依然震惊于善条此次的服从。
善条没有露出任何戾气地跟在宗像身后。两年前楠原刚殉职时，善条那如猛虎般像是随时会反扑的气势，这一刻，全然消失，如同终于被宗像驯服了一般。
虽说，统领scepter4的本来便是青王宗像礼司，善条作为青王的氏族，本该一切都听从王的安排。
宗像从氏族们的眼前走过，直到坐上前往机场的车。在车上他看到了一脸不耐烦，给人消极怠工感觉的伏见猿比古。