她先着手解决画源。
其实开画廊之前秦霑就放了风出去，不过应者寥寥，好点儿的画家都有自己固定的经纪人，手的水平又参差不齐，不入眼的居多。
郗萦想了个办法，通过秦霑联系到美院的老师，郗萦得以从出色的学生作品中挑选自己合意的，以静物和风景画为主，她低价收进后，又找到一些装潢公司谈合作，把作品免费提供给样板房作软装布置，客人如果看上了，装潢公司会介绍他们到郗萦的画廊去买，她给装潢公司一定比例的回扣。运作一段时间后，画廊渐渐有了口碑，销量不大但还算稳定。
也有画者上门自荐，郗萦学会了鉴画，她的出点和秦霑不同，秦霑着重看功底，郗萦专挑有意、蕴含某种情绪且能让人眼前一亮的作品。
秦霑夸郗萦有商业头脑，他很喜欢这个有想法的学生，聊熟了，也难免会关心郗萦的私人生活。
“喜欢什么样的男生告诉我，我替你留意着。女人嘛，总还是要找个归宿的。”
他告诉郗萦自己常去的那家理店，老板原来是个小混混，脸上有条刀疤，面相要多狰狞有多狰狞，后来娶了老婆开了店，就本分起来，待人和和气气的，看上去也就没那么凶神恶煞了。
“男人需要女人，如果给梵高一个好女人，他肯定就不会自杀了——女人也需要男人，正所谓阴阳相调。”
郗萦想，原来艺术家也不是不食烟火，也关注吃喝拉撒。不过她依然很喜欢和他们在一起。
总体而言，来到吴后的生活和在三江时截然不同，而显然，郗萦更享受眼下的宁静与舒适。
宗兆槐取出给郗萦带的礼物——他刚从美国回来，除了香奈儿款包和化妆品外，还有一件夏威夷特色的穆穆袍，长及膝盖，纯桃红色，裙摆右下角印着一大束蓝色矢车菊，色彩艳丽得咄咄逼人。
“太嚣张了！”郗萦展开裙子，边看边啧啧地叹，不过她很喜欢。
“不错呀！生意都做到美国去啦？”
“我对xx学院的两项专利感兴，过去了解点情况，打算把其中一项买下来，看价格是不是合适。”
宗兆槐还想往下说，但郗萦显然没什么兴，她把裙子撂在沙上，转身说：“饿了吧？先吃饭。”
蔬菜淡而无味，卤肉有浓厚的卖家气息，不过宗兆槐早已经习惯。郗萦常常抱怨她母亲对一日三餐漫不经心，事实上她自己完全是母亲的翻版。
吃着饭，宗兆槐问郗萦画廊的销售情况，她如实汇报，半个月内卖掉了两幅，平均收益四百块。
“不错，”宗兆槐说，“生意兴隆。”
郗萦白他一眼，“你就笑话我吧！”
她夹了块烧鹅，狠狠咬一口，嚼巴嚼巴咽下。
“我不会让你的投资打水漂的。等哪天我的画廊里卖出名作，回报就来了。肯定有这么一天！不过得等。”
“嗯，你该知道，我比你更有耐心。”
其实宗兆槐从未担心过郗萦的生意，也不指望那间小小的画廊真能如她保证的那样，哪天一夜成名，飞来横财。
事实刚好相反，郗萦越落魄他越觉得踏实，他会宽慰她，但私下却希望画廊能继续这样不咸不淡地运营下去，他享受现在这种状态，喜欢郗萦依靠着他的感觉。
他这种心思当然逃不过郗萦的眼睛，当她为此责怪宗兆槐时，他就坦白说：“哪天你要是真达了，估计就没我什么事了。”
郗萦给他画过一幅油画肖像，自认为是得意之作，挂在画廊不很显眼的位置。有次宗兆槐忽然对她说，自己那幅肖像绝不可以出售。郗萦这才知道他偷偷跑去画廊看过，也不知道是什么时候，而她竟然没现。
“你犯规了！”她指出。
“就这一次。”
宗兆槐随即狠狠夸奖了郗萦的进步，她听得陶醉，便没再跟他计较。
“也许我不该放弃画画的，不过那时候只要我在哪方面露出点出色的苗头，我妈就会盯着不放，直到把我弄疯为止。小孩子的很多天赋都是被大人扼杀掉的。。。。。。如果坚持下来，现在说不定就能靠画画养活自己了。”说着，她扫一眼对面的宗兆槐，“真要那样，也不会认识你，还被你坑……”
宗兆槐难免觉得尴尬，随即又释然，他故意无视郗萦话语中的伤感，开玩笑说：“幸亏你放弃了。”
他来兴致时，也试着用郗萦的画涂鸦过，很快就半途而废，自嘲说：“一点艺术细胞都没有。什么人干什么事，我大概只能一辈子做做买卖了。”
周末，他只要有空就会赶来吴市，但不是去郗萦的公寓——她不允许。宗兆槐在吴南区的吟香苑有栋自己的房子，郗萦总是在那儿跟他见面。
那栋房子是联排别墅，装饰得有模有样，一看便知是出自专业设计师之手。郗萦问宗兆槐，这是不是他当年的婚房，他说不是。
“那时候哪有钱买这么大的房子……后来买的。”顿一下，他又说，“本来也想处理掉的。”
郗萦等他说下去，他却没下文了，沉默一阵后才低声说：“留着就留着吧，毕竟我的根在这里，将来说不定会回来养老。”
郗萦笑话他老观念。
她不肯在宗兆槐这儿过夜，留得再晚也要回去——早上在自己的床上醒来和在宗兆槐身边醒来感觉是不一样的，郗萦承认自己别扭，但不想改。