摸了摸怀里微微卷边的书页，亚撒的背影中都透出一种轻快，喃语丝滑，染上了丝从不曾暴露在顾栖面前的阴鸷，“这是第一个。”
以后还会有第二个、第三个……
他会一直记着的。
从小路绕回那座小院子的时候，亚撒脚步一顿，他看了看落着草枝的分岔路，只犹豫了两秒，忽然脚步一转走向了另一边，等他再从转角处出来的时候，手中除了那几本书，还有一被小心护在衣服内侧的小花盆。
刚从温室里抱出来的花盆还散着轻微的暖意，但盆里却是光秃秃的一节褐色花枝，可怜地就好像不久于世、随时会枯败死亡。
亚撒有些不满意地压平了唇角，如果他更厉害一些，就不是只能选那温室中开不出的花了……
这个时候太阳逐渐西下，亚撒看着偏移了方向的日光，看着落下影子的树杈，看着很快掠过雀鸟的影子。他嘴巴里小声念叨着——
“顾栖，随处可栖的栖。”
他的哥哥，应该栖息在他的身边才对啊！
亚撒回来的时候黑发青年似乎才刚醒不久，侧脸有压出来的浅粉色印子，和他尾巴上晕染的粉有些相似，清透地像是某种花的花苞。
“亚撒？那是什么？”顾栖揉了揉眼睛，就看到被少年小心摆在桌上的小花盆。
亚撒：“是花园那边的仆人，他们说这盆花今年是开不出来了……我想说不定还能养，就抱回来了。”
“是什么花？”
“他们说，这是蔷薇花。”
刚睡醒没多久的顾栖半张着唇，他不知道为什么，竟然感受到了一丝久违的惊喜，就像是在那颗荒芜星球上晨曦之时被黄金送到手中、沾满了晨露的小野花。
隔着衣物，手指摸在了那个一起被带着穿越时空的玻璃瓶上，隐约能感受到一丝凉意。每一次想到黄金、想到海蓝、想到所有的低阶虫族，都会令顾栖由衷地觉得这个世界格外灿烂。
顾栖露齿而笑，“是送给我的吗？”
“嗯，哥哥说自己的信息素是蔷薇花的味道，我没有闻过，但哥哥的一定是最好闻的。”蜜色皮肤的少年眼底亮晶晶的，就像夜空中繁盛的星辰、银河。
“你这嘴，抹了蜜吗？”
亚撒很认真地摇了摇头，“不是骗哥哥的。对我来说，哥哥就像是神明赐给我的冬日礼物，很好、很珍贵。”
就像是亚撒在维丹王宫之外看到的一则童话故事，卖火柴的小女孩在寒冬中划开火柴取暖，她看到了美味的烤火鸡、看到了漂亮的礼物盒、看到了变成星星的亲人，最终连她自己也被那抹温暖的光带向了天堂。
但亚撒在寒冬里看到的一切是真的，他能感受到哥哥温热的皮肤、漂亮丰腴的尾巴、像是碎星一般的眼瞳……他所拥有的一切不是虚幻的臆想，而是真正的礼物。
亚撒将花盆摆好，又细心地用抹布擦了擦灰，“等我长大以后有钱了，可以给哥哥种很多的白蔷薇。”
他用指尖点了点之前一直养在温室中却很瘦小的蔷薇枝，“就是不知道这株以后能开出什么颜色的花，如果不是白的，那就可惜了……”
“能有什么可不可惜的？是礼物就应该珍惜。”顾栖倒是对那盆看着有些无精打采的蔷薇枝充满了兴趣，“会养出来的……不管是什么颜色，我都很期待。”
低头擦拭着花盆边缘的亚撒勾了勾嘴角，被人珍惜着送出礼物的感觉真好。
坐在床边无所事事的顾栖翻开了刚刚被放过来的几本书，据亚撒说都是现阶段莱特蒂斯第一军事学院内部的课本，其中的内容与顾栖上学时的有30%到40%的相似，毕竟身处未来所做的最多的事情就是回顾、讨论、分析前人的战场事迹，而顾栖脑子里那些有关于黄金暴君所指挥的知名战役就能背出来很多。
不过……
这几本书里竟然没有一个相关的、具有启发性的案例。后世的讨论中，一部分学者认为那些出色的战略均是来自于黄金暴君的睿智；另一部分则认为是因为有某些启发性的实例才能令其创造奇迹。但显然，这部分“启发”并不存在于几千年前的莱特蒂斯第一军事学院的课本中。
那，它们又从何而来呢……
顾栖快速把几本都大概翻了一遍，他抬头问：“莱特蒂斯目前只学这些书吗？”
亚撒点头，“莱特蒂斯的课本并不常换。”
“唔……”顾栖的手指落在书本上，脸上滑过沉思。
“是书有问题吗？”
“不，没有。”顾栖摇头，他只是好奇这位著名的蒙玛帝国国王、黄金暴君到底是怎么一步一步走向王座的巅峰，然后想出那些叫后人都为之赞叹的战术？仅仅是靠他的大脑吗？
忽然，正思考着的顾栖神色一僵，他感觉有股热流从尾部末端开始蔓延，一路攀升至胯部、腰腹，比起之前在山洞中化为人形的经历，这一次的热感更加清晰。
没用几秒，热意氤氲在黑发青年的皮肤之上，将原本苍白的肤色蒸出几分薄薄的红。
顾栖：“亚撒……”
“哥哥，怎么了？”少年立马放下手里的东西走过去，甚至无需太过靠近，就已经发现了青年发红的皮肤以及无法聚焦的双瞳。
“我没事，”眩晕感袭来，整个人就像是处于高热的状态之下，顾栖摇了摇头，在亚撒的帮助下重新躺回了被窝中。他哑着嗓子低声解释：“我应该快恢复……双腿了。”
顾栖有种预感，这一次会比在那颗荒芜星球上的时候略微顺利一点。
“哥哥需要我做些什么吗？”
顾栖摇摇头，因为体内的热流，他已经感觉到有什么东西开始从尾巴上消退了。
那是一种格外奇怪的感觉，就好像他自己变成了一条正在蜕皮的蛇，一点一点、一寸一寸，每一秒的体验都特别清晰，能够令他清楚地感受到自己每一瞬间的变化。
“唔……”
痒。
痒地像是有千万只虫在他的尾部爬行。
缓慢，且煎熬。
“哥哥！”亚撒皱眉，原本还能维持在眉眼间的阳光瞬间消退，阴沉沉的情绪上涌，让他眼底浮现出尖锐的光，“哥哥，你还好吗？”
少年的手轻轻扶在顾栖的肩膀上，他能够感知到黑发青年颤抖甚至是痉挛的身体，连原本平展的被单也蹭地乱七八糟。