“回吧。”吉忠明低头摸了摸小孙女的猫耳帽，交代老二：“给她扣着点糖，一天一小块，别让多吃。”
吉俞正想着回屋里要把闺女的糖藏起大半，听他爹这话，立时点头：“旁人糖吃多了，就没啥胃口。我家这位，饭一口没少吃。”
“欣欣在长牙。”吉忠明没好气地瞥了一眼老二，背着手悠闲往正屋去。小欣欣一脸懵懂地望着她爹，还将爷的话重复一遍：“欣在长牙。”
“对，”吉俞瞅着闺女这憨样，不自禁地将大掌贴上她的小肉脸，指下软嫩嫩热乎乎的。婆娘说闺女才从水里捞起来时，浑身冰凉。这话叫他连着做了三天噩梦，好在他的小星星还亮着。
蹲下身，抱起姑娘。
“爹允你最后再放纵一日，咱从明天开始遵守你爷的话。”
没想事情都过去二十余年了，爹还记着。他在蒙学有一同窗，叫杨平康。家里好几百亩地，上头四个姐姐，只他一个儿子。爹娘宠得跟眼珠子似的。
杨平康有一爱，糖。说句毫不夸张的话，喝口汤都要搅两勺糖。一嘴牙才换齐整，就开始疼，把他爹娘被吓得魂都没了大半。连夜雇马车将儿子拖去府城寻名医。花了百两银，只得四字，糖吃多了。
掂了掂怀里的宝，吉俞在闺女小小的肩上蹭了蹭。平头百姓家吃口糖难得，但他家这个，还真的要扣着点。长相上比她姑欠了点没事，但牙口一定要好。
走在后的吉安，依旧淡淡。穿过院子，看都没看站在西厢三房门前的黄氏。话是她说的，黄氏若不服，可以来质问。
她不惧。
黄氏有那心，但却没胆。明明气得五脏都疼，还得摆出笑脸迎人。
“小妹，我家欣然不懂事，你可别跟她计较。”
“我不计较。”吉安才没那劲儿：“不过她缺心眼的病，还是早点治一治。万不要等病入膏肓了，再去求人宽恕。”但看近日吉欣然的作态，她深觉在其原生一世，谭家姑娘已手下留情了。
深入细想，种种也甚是合理。吉欣然小家出生，见识浅，手段又拙劣。于谭家姑娘来说，只要她不能生，其确是个好继母。
心情烦闷时，拿她当笑话看。高兴了，再略施小计逗一逗。
不要小瞧长在高墙里的女子，她们可是自小就在学着看脸色，揣度人心。不说个个都是人精，但也十有七八。
吉安打算去寻娘要块绯红锦缎，几次见楚陌，他都着黑衣。用绯红来做绣囊，正相衬。
黄氏脸上笑意不减，凝目看着人进了正屋，心里暗骂：“真以为仗着一张好脸，能享一辈子的福？就你这古怪劲儿，我且看那楚解元能受用到几时？”
西屋书房，吉忠明抽了《易经》翻开，回头看一眼跟来的老三：“你准备怎办？”
“请个严苛的教习嬷嬷。”吉彦已经悔不当初，他想差了爹娘兄长，纵着黄氏胡闹。现在恶果来了，欣然内里全无大局观。
这该怪谁？他自己都不晓该怎说。楚陌十七岁的解元，就算错过明年会试，只要不懈怠，三年后必是金榜题名，青云直上。
他与他是姻亲，最该守望相助，不能因一些小节坏了情谊。
“那就尽早吧。”吉忠明目光落在书页上：“明年便及笄了，不小了。”
黄氏吉彦有些提不起气：“爹说的是。”
吉诚进来时，书房父子正无话，他看看这个瞅瞅那个，瞧不出什，干脆说事：“爹，您看儿子要不要往范州府走一趟，也察听察听楚家？”信耘说亲时，她婆娘就请娘家大哥大嫂跑去填塘口那转了几回。
今日闲话，善之他太爷说家里地比较多，每回芒种都跑断腿。
善之骑的是马，今日来拉车的也是马，还非同一匹。老太爷衣着上普普通通，但逃不过他娘的眼，说是十好几两银一匹的棉锦布料。脚上的靴子，鹿皮面儿！
提及这个，吉忠明就不禁想起年初买庄子时，周老那盛气。他看过的地没有万亩，也有八千亩。
楚家怕不是一般的富裕。
“等后天去过寒因寺再说。”
也是，八字还没合。吉诚挠了挠头，瞟了一眼老三，犹豫再三还是多了句嘴：“欣然那性子得夯一夯，不然嫁去谁家，都是结个仇。”讲完扭头就走，像是怕谁反驳他。
吉彦一口气吊着，上不来下不去。
东耳房里，吉安将一尺宽的绯红缎布固在花绷子上，放于一旁。拿了纸，开始描绘楚陌眉眼。眼是小像神韵的关键所在，瑞凤目眼头有钩，眼角上翘
辛语端着一盘洗好的冬枣进来，见姑正忙，放轻手脚。半天过去了，今早上的那气还没消。将枣放到柜上，坐到绣架旁，噘着嘴开始分线。
修修改改好几遍，直到日落时，吉安才停下手，拿起纸，转身问辛语：“像吗？”
辛语凑近细观，点下头：“我能认出是楚陌公子。”
绣样有了，剩下就是她专精的，那不急。等墨干了，吉安将小像小心收起，搬凳子到辛语对面坐，帮着分线：“你怎么了？闷闷不乐的。”
抬眼看姑，见她竟一点没在气，实想不通。辛语不忿：“她有大病。”
吉欣然有没有大病，吉安不清楚，但却晓其认定了她是克夫命，故打她的脸也没什顾忌。
也不怪，因为她插这一脚，不管之后亲事成与不成，此生若无意外，楚陌于吉欣然都只能是妄想。吉欣然梦断，恼也正常。一恼，可不就没了心智。再加吉彦现在身份不同了，她胆子也跟着大了不少。