一个从泥潭爬至高位的权臣，如何愿重跌泥潭？
对于苏赵两家的婚事，玄德帝颇有种骑虎难下的感觉。他私心是周淮瑜娶得赵明檀，而非苏晋。
忠恩伯府的嫡女嫁周淮瑜，无形中可打破秦赵两家同梅贵妃的关系，又可让周淮瑜……
朝堂后宫甚难平衡，玄德帝忽然理解先帝的一些雷霆手段。若实在无法平衡，强制剪除羽翼，血腥镇压，是最简单最有效的方式。
玄德帝从御案绕出来，走到摆放棋盘的小几跟前，伸手捻起一颗黑子，用力掷于棋盘，将原本的棋局打散：
“一步错，满盘皆散。”
玄德帝奉行中庸平衡之道，可又不愿让人轻易揣摩出圣心，做事向来是弯弯曲曲十八绕。周淮瑜和苏晋，一个勇将，一个权臣，将赵明檀指给谁着实为难。
苏晋娶了赵家女，就算将来皇子之间失衡，可苏晋不掌兵权，文臣权力再大，也是授之于帝王。若要收回，亦是轻而易举的事，不足为惧！
如此一想，玄德帝又稍加安心。
钟粹宫。
梅贵妃坐在一旁，督促九皇子周淮岑读策论。
久坐一个时辰，周淮岑早有懈怠之意，腰酸肩颈涩，从书本中抬头看见母妃严肃的面孔以及手中的戒尺，又强打起精神，将目光重粘回书上。
周淮岑并非不爱读书，只是不喜被梅贵妃逼着读书。
整日点卯进学，经史子集，天文地理等课业已经够繁重，翰林院那帮老头子布置的功课也够多了。一日下来，已经累成狗，父皇心血来潮，也会时不时抽检功课，实在不需被母妃耳提面命、额外加小灶。
梅贵妃敲了敲戒尺：“专心些，都多大人了，还需母妃跟着你打转。”
周淮岑嘿嘿一笑：“母妃累了，便去歇着。”
“不累，不及你读书辛苦。”梅贵妃没好气道，“若不是你在文华殿不专心读书，尽惹李学士生气，又向你父皇哭诉学业又多又重，要求提前下学，我至于让你回来用功么？”
文华殿是皇子们进学的地方。皇子们的功课由朝中德高望重的官员，或是翰林院的学士教授，课程安排得满当当，卯入申出，不得片刻松懈。
周淮岑顶嘴道：“父皇都同意了，说明父皇也认可我。每天读那么多书，都快累死了。”
梅贵妃气得举起戒尺，就要往周淮岑身上招呼。结果，周淮岑双手撑在桌案，轻松跳到桌案，一脚踩在策论上，躲了过去。
看着书上乌漆嘛黑的脚印，梅贵妃更气了。
“你给我过来。”
“不，母妃先扔戒尺。”
白日被那帮迂腐老头用戒尺修理，回来好不容易喘口气，又被母妃拿戒尺追着打。
他又不是傻子。
梅贵妃举着戒尺：“你给我过不过来？”
周淮岑边躲边道：“母妃扔不扔戒尺？”
几个来回，周淮岑在桌上反复横跳，又将策论踩了几脚，气得梅贵妃额头突突直跳。