今天回到公寓，看不清五官的[伊川先生]也没有出现。
插入钥匙，拧动锁芯，打开门的芥川龙之介，面对着空荡而死寂，连滴水声都清晰可闻的房间。
一个月前，[怪物]突然消失了。
悄无声息，不存在任何预兆，在一个他如往常那般睁开眼，却既没有得到抚摸、也没有被督促早餐的平静清晨里。
最初，他以为只是[怪物]短暂的离开片刻，就像在学校上课的时候，[它]会离开自己身边，以实体的形态待在校长室那般。
芥川龙之介在那一天，并没有因为[怪物]的不在而懈怠多少。
他在又等了片刻也没见到[怪物]后，选择自己做早餐并吃干净，去学校上课，在中午敲了敲校长室的门没有得到回应后，去食堂吃了午餐，又在放学后再度去了趟校长室，没有回应后回家，自己动手做晚餐，认真学习[它]定下的功课，并在睡前洗完澡后，上床熄灯。
第二天睁开眼，[怪物]依旧不在。
第三天、第五天、第七天、第十天。
芥川龙之介依旧过着与往常没什么两样的作息，就仿佛[怪物]还时刻在他身边监督那般极度自律。
——直至此刻，距离[怪物]的离开，已经有一个月。
为什么[它]离开了。
走过玄关，在矮桌前端正坐好，放下书包，拿出纸与作业的芥川龙之介，也思考过这个问题。
是对他不满意了吗。
是因为他没有达到[怪物]的要求吗。
离开的那天，正好是他参加完森先生的继任仪式没过几天。
当时，[怪物]在接到森先生的请求时，语气似乎很高兴。[它]似乎想要久违的大闹一场。
但在那场继任仪式里，似乎是由于敌人没有向他动攻击的关系，导致[怪物]完全没有出手的机会……他没能满足[怪物]的期待。
像这样没有付出任何代价，[怪物]就离开他身边这种安全脱身的结果，原本，芥川龙之介觉得自己应当是松了一口气的。
可这份心底的情绪并不受理智控制，握着的芥川龙之介沉默想道。它在不断地下沉，在使自己无意识去寻找[怪物]的踪迹，对身边任何轻微响起的动静作出期待的反应。
或许……
芥川龙之介的尖移动，在选择题里填入答案。
经过这两年的朝夕相处，他越察觉到，[怪物]大概…并不会在他成年之后，将自己作为祭品而献祭。
如果说充足的食物、有保障的安全生活场所、清洁干净的身体，都属于【提升口感】的必备条件……那么，给他提供学习知识的渠道，亲自辅导他的课业，允许他探望妹妹、参与友人的聚会这些事情，却是属于根本毫无必要的。
或许…[它]确实在满足自我欲望。只是这份欲望在享受那些血腥与哀嚎之外，还包括了【对人类的饲养】而已。
那么现在的状况，是他被[怪物]遗弃……了吗。
芥川龙之介的指尖按在作业本的一角，关节用力至隐隐白。
因为他让对方失望了。
“……”
夕阳斜照，自窗户投入昏黄黯淡的余晖。仅有那道瘦弱的身影坐在矮桌前，腰背挺得直，脑袋却垂着，身后沙空无一人。
过了片刻，细小的、哑的幼兽呜咽低低流出齿间，震碎了仿佛凝固至死寂的空气，回荡在这间无人回应的公寓里。
“伊川先生……”
第66章
“莫西干头，你有没有觉得芥川那家伙最近有点奇怪？”
以豪爽的架势扒了两口米饭，中原中也突然提起这个话题，说话也含含糊糊的。
已经放弃澄清自己名字的莫西干老大夹了一筷子菜，“有吗？上周末见到的时候，看起来还是很精神啊。”
“倒是你，别老边吃东西边开口，差点就听不清在说什么。”
“只有你会管那种状态叫精神，”把饭咽下去的中原中也吐槽他，“明显是心不在焉嘛。”
“不还是那副沉默寡言的模样……再说，既没有受伤，也没有生病，也在好好上着学，测验又是全年级第一，”莫西干老大给中原中也扳着指头数，“那小子还能哪里出问题？”
“谁知道，”中原中也耸了下肩膀，起身又去给自己盛了第二碗饭，“下次当面问问看呗。”
“你明明饭吃的不少……”莫西干老大的目光追随着他的举动，“怎么就是不咋长个啊。我没亏待你吧？”
“要你管，”中原中也的反驳瞬间变得大声，“我才刚进入青春期不久呢，肯定马上就长了！”
“芥川都长高了不少哦……”
“揍你啊！”
端着饭回来的中原中也臭着张脸，“没看见我正在努力补充营养吗！”
“是-是，”莫西干老大拖着配合的长腔附和两声，“说起来，你最近是不是也在背着我偷偷调查什么呢？”
中原中也的表情僵硬一瞬间，“没有啊。”——他若无其事的重坐下来，继续吃饭。
“掩饰得太低级了，”莫西干老大嫌弃道，“不过我不打算追问，有需要帮助的话尽管向我开口就行。”
“……你这家伙，”说不清是不是故意的，中原中也一口把饭塞满腮帮，鼓起脸含含糊糊说话，“你……”