贾政以前就听说过，探春早已暗中向崇玉请教诗词文章等，是贾家几姐妹中和崇玉往来最多的。
林如海在和他说了不愿让黛玉嫁予宝玉后，又考虑着贾敏始终希望林家和贾家能亲上加亲，又深知自己如今朝中地位尴尬，儿女婚事更要谨慎，再听黛玉等都对探春赞赏颇多，林如海就对探春也上了心。
且崇玉每每说起婚姻之事，都有夫妻间应有感情基础，林如海虽对这有些不认可，但思前想后，终觉崇玉这些年来，只对探春有些特别，若替崇玉考虑婚事，还要考虑崇玉意愿，竟只有探春最为合适。
于是他早已暗中和贾政商量，待崇玉和探春都长大些，就将探春许给崇玉。
林如海和贾政又对年后之事好一番计议。
贾政决心年后等林如海也出京后，就去寻林如海，还有另一番打算。他自认前半生庸碌无为，仗着祖荫才过了这么多年好日子，现在家道中落，他虽力有不足，也想尽力做些什么。
他更知凭贾家这些人，现在也就贾兰再长大些后应该能担起自己这一房，其他人还不知经此大变能有多少改进，他也奈何不得他们，倒不如离得远些，跟在林如海身边好好学习，好歹也能做点什么，而不是眼看着家里如此，自己还只能在家中等着坐吃山空那天。
而这时的宝玉，正和柳湘莲一起，在柳湘莲家中喝酒聊天。
蒋玉菡和袭人的婚事已筹备着了，只恨婚礼还是定在了宝玉离京之后。蒋玉菡既要准备婚事，又要在忠顺王府里陪侍在忠顺王身侧，因此已忙得顾及不了宝玉多少。
秦钟则被他父亲严加约束，要他用功读，也难得有机会能陪宝玉，故只剩柳湘莲一人，还能与宝玉解闷，也让宝玉少了些胡思乱想的时间。
只这日，宝玉忽就说起了贾珍的夫人尤氏，又说起这尤氏还有母亲并两个妹妹尤二姐、尤三姐三人在京中，尤氏对母亲和两个妹妹今后在京中的日子颇有担忧，只怕她们寡妇孤女的，会被人欺负了去。
柳湘莲听着就不大着意，只道：“他们的事，又和咱们有何相干？你今儿怎只挑这些来与我说？”
宝玉跺足叹道：“本不该与你说，然前几日我那珍大嫂子想着将要离京，放心不下母亲和妹妹，回了娘家去，又好生商量过了，知道她母亲妹妹都要留在京中，便惦记起了她两个妹妹的婚事，只盼能早日定下。如此，她竟问出她的三妹子早已喜欢你，心中认准非你不嫁，他们和你又不熟悉，才不得不找了我来问。”
柳湘莲大撼。
他因贾珍一家的原因，对未曾谋面的尤老娘母女已先有不好的印象，但听宝玉这般说，他又心生惊诧，虽对这婚事不大满意，但还是问道：“我不记得何曾见过她，她又怎会说非我不嫁？”
宝玉便将前几年尤老娘家里做生日，请了一起串客，里头有个小生，正是柳湘莲。尤三姐就是那时看中了柳湘莲，心事藏在心里，直到如今被老娘和姐姐盘问，才肯说出。
宝玉亦曾和尤家姐妹见过几面，略有些了解，因此现在在柳湘莲面前说了不少三姐的好话，柳湘莲听着，脸色渐不复先前僵硬，似已意动。
宝玉见状，忙又加了把劲，将尤三姐如何刚烈，尤二姐等人又如何说尤三姐定是说得出做得到的，都一一转告柳湘莲。
柳湘莲虽因知道贾珍一家不甚干净，但想着这尤三姐是跟着尤老娘在外居住，虽和贾家来往密切，但尤家这两个未曾出的闺女，应当还是干净女儿家。
他再忖度后，便决定请自己一位姑母帮忙，先到尤家见一见那位尤三姐，听过姑母意见好再决定。
宝玉心知自己多说无益，也就不再劝了，只专心和柳湘莲继续饮酒作乐。
柳湘莲也没拖延，次日就去了拜访姑母，请了姑母帮忙。
因柳湘莲早已到了成婚年纪，偏婚事一直拖着，他那姑母也替他心急，急忙择了日子，就往尤家去了。
转眼已到贾家要离京的日子。
贾家男丁都已准备妥当，就在林家门前等着。
黛玉并宝钗、薛姨妈等，将贾府女眷一一送出门去。
眼看着贾母、王夫人，邢夫人、迎春姐妹等都已出了门，黛玉难掩心内凄楚，早已红了眼圈，泪珠儿不住滚落。
宝钗心疼地搂着她，柔声劝道：“金陵那边都早有准备，他们这一回去，定能好好的，你不必替他们担心。”
黛玉幽幽一叹，脸贴着宝钗半晌，忽扭过头来，对着宝钗一笑。
“我早就知道的，这世间哪有长聚不散呢？”
第146章
贾家此次返回金陵，走得也是水路。
众人要登船之时，宝玉就见柳湘莲急匆匆赶来。
时间已是不多，柳湘莲也无过多话语宝玉说，只将自己已经和姑母商量妥当，将会由他姑母代为向尤老娘提亲的事说了。
宝玉心中欢喜，又看家中其他人大多上船了，他已无暇与柳湘莲多说，唯有匆匆登上船，又站在船尾呆呆看着岸边的柳湘莲离自己越来越远。
忽地，宝玉又看到替贾家送行的人中有一男一女很是眼熟，他回忆良久，方忆起那男的正是贾芸，女的却是一度在他房里侍候过，后被王熙凤讨去的林红玉。
贾家出事时，林红玉是跟在王熙凤身边的丫头，也吃了一点苦头。但贾芸早早开始跟着崇玉经商，贾家的事也没有过多地牵涉到他这样的旁支，因此他和林红玉很快就不受这事干扰。