只是贾母不明着说，王夫人就装听不懂了。
贾母眼尾扫过王夫人的脸，便要吩咐个小丫头去梨香院走一趟。
到底还是亲戚住着，若不考虑孙媳人选，她对宝钗也并无太多不满，且素日里宝钗陪着家里姑娘们玩，实也帮了李纨些教导小姑的事。又有黛玉方才问起，她怎么都该将人请过来。薛姨妈母女来不来是一回事，她要不要去请却又另一回事了。
黛玉听得如此，忙道：“倒不如我去梨香院找宝姐姐呢？也省得旁人去请，她还有理由说不来的！”
此话一出，在场无不讶然。
纵是不知黛玉与宝钗素有嫌隙的，亦知黛玉与宝钗并无多深厚感情。尤其这等跑腿小事，若不是关系深，怎可能亲自前往？
却见得跟在黛玉身后的香菱，那些泛着嘀咕的人有些明白了，不免感慨薛家真不愧皇商之家，这生意做得值。
王夫人亦不免讶然地看着黛玉。
贾母自不愿外孙女大冷天出门只做传话的事，湘云却听得要去梨香院，再坐不住了，也起了身，快走到黛玉跟前，拉着黛玉笑道：“你带上我，我也找宝姐姐去！”
贾母方允了，又命丫头婆子们跟着，乌泱泱一群人，方许她俩出去。
宝玉本想一块儿去，王熙凤却在旁笑他：“宝玉，你就不怕一出门，老爷的人就在外面等着，立刻将你带去见老爷的？”
这就唬得宝玉只敢寸步不离地跟着贾母。
实则贾政哪会这样做？既有贾母之令，他断不敢忤逆母亲意思，做那不孝之子。他又素来为人方正，怎可能用投机取巧之策，专命人候着宝玉离开贾母身边？
梨香院中。
薛家今日来了女客，乃薛蟠堂弟薛蝌家中派来的。
这薛蝌之父，当年也曾在京料理生意，凭着薛家财力丰厚之名，另其兄长又与荣国府、京城王家有姻亲关系，故在京中颇有人脉，甚至得以将女儿薛宝琴许以梅翰林之子。
只后来薛蝌之父病故，薛蝌一家才搬回金陵故居，只逢年节之际，打人到京中送礼，与梅家等走动往来。
今年过年，薛蟠一家亦在京中，薛蝌一家送礼，自少不得送上薛蟠一家那份。可巧薛蝌一家遣来京中送礼的女人们今日又来梨香院走动，薛姨妈与宝钗便是忙着招呼她们，今天才没有早早到贾母处。
黛玉与湘云既来，与薛蝌家的那些女人也略见了见，薛姨妈闻知黛玉来意，忙笑道：“这可真巧了，我家里也正有着客人，只宝丫头与你们过去吧。老太太那边可是催得急？”
薛蝌家来的女人中，有一个也忙笑道：“两位姑娘既是奉了贾府老太太之命来请奶奶和姑娘的，到底该和姑娘快些回去见老太太，省得老太太牵挂才好。”
宝钗便向着她们歉然笑道：“既如此，我便与林姑娘、史姑娘到老太太那儿了。”
第47章
院子里设着几案，另有挡风的帷幕，一旁置着暖炉，将帷幕范围内薰得几乎热。
最中央的桌子上摆着一个素色官窑细口瓶，瓶中插着一枝梅花，枝节苍劲，花瓣鲜艳。
瓶身与梅枝、花朵，相互交映，令衬着木色桌子及一地积雪。
初时是老太太带着行了两轮酒令，渐渐就湘云先坐不住了，仍要出去玩雪。
黛玉忙推推宝玉，向湘云方向呶呶嘴：“你还不快去陪？”
果见湘云站在雪里，着一身红衣，嘻嘻对着宝玉招手：“二哥哥，快来陪我堆雪人！先堆一个老太太，再堆一个太太，然后是我们，还有宝姐姐，林姐姐她们，你说怎样？”
贾母先乐不开交：“难为你这丫头有心！只这么多雪人，还要有大有小，你得堆到什么时候？”
因这两天夜里都有大雪，白日里也不时有雪下，府中下人又知道云姑娘先在这住着，就爱玩雪的，请示过后，只将积雪扫到空地堆着，而今要堆雪人，从雪堆取雪，方便得很。
湘云听贾母说，大笑着一把拉住走近自己的宝玉：“只我一人，那可不行。二哥哥也要陪我一起堆呢！”
果两人就取雪玩了起来。
贾母则又行了一轮酒令后，命人请了两个说书人来说书。
说的虽是些常见的本子，但听着也算有。
宝玉陪湘云玩了半天，午饭过后，贾母歇中觉，其他人也各有歇息的。他独自一人，既思回屋寻袭人她们玩去，又恐贾政再命人来传，如此，倒已渐渐走回屋里，见到迎上来的袭人，以及仍未曾被袭人收起的外出衣服。
宝玉来了精神，忙道：“袭人，替我换衣束，我要到外面去！”
袭人一边抖开衣服，一边问：“莫非要去陪老爷会客了？”
晴雯亦在屋里，虽因袭人在侧，不便过来争抢侍候宝玉的事，但到底只站在旁，便将袭人所问听了，笑道：“咱们家爷若是会主动去会客的，哪还有今日赖着老太太的事呢！”
晴雯固有羞宝玉之意，宝玉却浑然不放心上，仍挂笑颜。
“到底是晴雯！昨儿鲸卿来找我，我又忙着没见着他，现倒该去他家走走。老太太现正歇着，晚些时候你们再去回老太太。”
袭人替宝玉披衣的手微微一顿，强撑着笑容：“也该如此。只要出门，那可该将手炉什么的都带上才好。你那些小厮哪有那么细心呢，与你出门也不知道备着些东西，不怕你冷着的。”