“大人真是心疼儿子啊。”林栖这话叫皇帝微微皱了眉，礼部尚书心里掀起巨浪。
忽又听林栖厉声道：“谁人又怜惜那马革裹尸客死他乡的将士！杀戮？大人您跟战士谈杀戮？没有刀何以卫国，不见血如何退敌！
难不成在阵前默背四书五经吗？大人以为这边关十余年的安稳是怎么来的？是北岐骑兵善意施舍吗？
那是我大邺数万将士的鲜血换来的！是我大邺国威震慑而来的！
仁孝乃是天理，只是仁的该是谁？是大邺的子民！是边关的将士！是忠君卫国的赤子之心！
而那抢掠我城池，虐杀我百姓，奸淫我妇女之恶徒，如何要仁？为何要仁？顾侯保家卫国，何错之有？”
林栖一个接一个的反问叫人有口难辩，只沉默着不语，永景帝难以抉择，看向沈宁昭，问道：“太子以为如何？”
沈宁昭拱手道：“如今形势危急，退敌才是要，大邺不可再败，顾侯乃北岐克星，自是最合适不过，只是不知顾侯可愿。”
永景帝略微思索，叫道：“顾侯。”
“微臣在。”顾承宗自人群中而出，跪拜在大殿之上。
“顾侯可愿再披战甲，为我大邺击退北岐，稳固边关。”
永景帝这一问，倒叫百官有了看戏的心态。
若是不愿，那便是于国家危难不顾，若是愿意，那便相当于立下军令状，只能赢不能输，若是再败，侯爵难保，性命堪忧。
顾承宗在人群的审视之中，不由得想起了从前，
十三年前林栖就曾对他说过，大邺的危机不在漠北，而在邑都。十三年后，哪怕林栖重返朝堂，依旧如此。
可大邺还撑得过下一个十三年吗？大邺已是强弩之末，为官者依旧尔虞我诈，勾心斗角，没人真的在乎百姓的死活。
他守边二十载，最是懂得战争的意义。此时此刻，叫他如何说出一个不字？
事已至此，皇帝这一问，已是圣意难为，除了答应，已没有别的选择了。
自从北岐来攻的消息传回邑都，他便料到会有今日。于公于私，他都不能袖手旁观，坐看焦土遍地，百姓血流成河。
“微臣必不负陛下所托。”顾承宗终究还是答应了。
“臣请命。”顾池宴自人群中而出，同顾承宗跪在一处：“父亲年事已高，微臣请命同赴漠北，杀退敌军。”
“好！”永景帝大喜：“虎父无犬子，上阵父子兵，朕就在邑都等爱卿的捷报了。”
众人退朝而去，沈宁昭喊住要走的顾承宗，温声诚恳道：“此诚大邺危急存亡之秋，不得不叫顾侯临危受命再赴漠北，驱除鞑虏，救黎民水深火热，本王先替漠北百姓谢过顾侯了。”
“殿下不可。”顾承宗连忙扶起沈宁昭：“微臣如何受得起殿下如此大礼，真是折煞老臣了。”
“出那日本王将于鼓楼之上，击鼓为众将壮行，等来日顾侯凯旋，本王必亲自迎接，犒赏三军！”
顾承宗看着沈宁昭，都说太子与圣上最像，如今看来，却是未必：“微臣必竭尽所能，不负所托。”
沈宁昭又看向顾池宴，眸光里多了几分意味深长的隐晦：“多谢指挥使这些日子的悉心教习，本王铭记于心，此一去，山高路远，望指挥使多加保重，来日以富贵相见。”
顾池宴心口堵着一口气，看向沈宁昭的眼神就冷厉起来，此时，他甚至不屑于收敛，幽邃似寒潭的目光直直地盯住沈宁昭。
沈宁昭此举将顾家推上风口浪尖，如今又言辞恳切为国为民一片赤诚。
他或许有三分真心，叫人不能恨他，却也不能叫人信他。
顾池宴不禁想到以后，若沈宁昭登基后，他会以什么面目对那帮老臣呢？
他那细骨嫩肉，经得住啃吗？那时顾家又会如何呢？来日方长呢？
思及此，顾池宴反倒笑了，声音低沉：“殿下也保重，我们来日再见。”