离开了始丰山，李怀瑾并没有立刻前往极北之地，而是留下来修炼，巩固自身的境界。
在商虚秘境的时候突破太快，随后他又靠着仙尊给小山猫的聚灵球再次突破，若是不静下心来巩固一番，从长远来看，于己并非益事。
更何况要准备往极北之地去，有些东西就不得不准备好，不是说走就能走的。
李怀瑾筑基之后，就不用靠辟谷丹这等丹药维系生活了。
但他的法器和御灵环都需要灵石催动，仙尊的聚灵球虽可汇聚天地灵气，但得到的灵气却不能像灵石释放的灵力那般直接供给法器和御灵环所用，灵石依旧是不可缺少之物。
当初李元蕴把昭华的一部分遗物给了李怀瑾，里面偏偏没有多少灵石，这次让他离开宗门，也只给了法器、阵符，根本不提灵石的事，想来也是故意为之。
李怀瑾必须到南山山麓的仙集换取灵石，才好去极北之地。
用昭华的遗物或者仙尊给的宝物去换灵石，显然都是不可取的，所以他只能在南山中找找低阶的妖兽、灵植，再以物易物。
由于南山也时有修士，为避免被人撞见自己身边有望天犼，也为叫毛毛不用整天待在御灵环里，他多半都往深林里钻。
不想来回奔波，他打算一次备好要换的灵植、妖兽，再顺便打听打听极北之地的消息，殊不知他所在的南山，最近有不同寻常的事情生。
……
“听说了吗，这已经是第三个被魔物所侵的村庄了，很多人死于非命，甚至有修士也中了招！”
“魔修和魔物在北源以北，有德古寺和太初门所制，极少在中原出现，南山是太初的支脉，竟然也有魔物明目张胆地出来害人了？”
“所以说才奇怪啊！南山的几个门派已经去了那些村庄查探，却只见魔气，未见魔修，想来用不了多久，怕是连太初门也要惊动了。”
人们所说的极北之地，以北源山脉为界，再往北就是人迹罕至的严寒之地，也是魔宫所在。
那里四处弥漫着魔气，不要说普通人了，就是修士也不敢踏入半步。
魔与佛、道相对，自古有佛门、道门清理，但只要没办法消灭魔宫，就不能将它们彻底铲除。
偶尔有魔修出现在中原偷偷害人，但像这样大规模地出现，确实少见。
正如人们所担忧的那样，事情不仅没有因为南山道门的介入而解决，接下来还有更多的村寨受到袭击，一时之间，整个南山人心惶惶。
苏信芳收到依附于太初门的道门送来的传音符，不禁眉头紧皱。
他想了想，对同在殿中的韩宁道：“这次事情，看来十分棘手，翼川姚氏探了两处被魔物所侵之地，依旧没有头绪。”
以往生这种需要太初门出面的事情，苏信芳必不会打扰韩宁。
一来韩宁醉心剑道，化神之前也少理门中事务；二来太初门除了掌门之外，还有三位元婴，皆可为门内分忧，劳烦不到韩宁。
只是韩宁此前化神时历劫，门中有两位元婴受其影响，似有所悟，正在闭关，抱霞峰的留珍真人又在洞府中炼一炉重要的丹药，不好此刻分心。
而苏信芳这个掌门，非攸关宗门存亡的大事生，不可轻易离开宗门，看来看去，也就是晋的韩老祖可以出山门了。
韩宁知道苏信芳为难，遂道：“我去一趟南山。”
“此次南山人心不稳，若我们只派金丹修士前往，有些不妥……咳咳，师弟你说什么？”苏信芳还打算游说一番，没想到对方竟然答应了，一时有些不可置信。
韩老祖却没有再说一遍，而是让苏信芳把姚氏搜集的消息给他，以便了解些情况。
见韩宁转身就要离去的样子，苏信芳连忙追问：“师弟打算让何人与你同去。”
韩宁座下没有徒弟，玉溪峰除了几个掌事，连个金丹修士都没有。
化神老祖亲自出门，岂有无门人相随的道理，苏信芳一边盘算着让主峰的哪些修士跟去，一边询问韩宁自己的意见。
韩老祖却是头也不回地往外走去，只道：“我一人即可。”
他是金水双灵根的剑修，正克魔物，既要快点解决南山的问题，一人行动反倒便宜。
如果南山那里真要有连化神老祖都克制不了魔物，再叫多少金丹相随，其实也无任何意义。
苏信芳眼看着自家师弟御剑离开主峰，似是连内峰都不回的样子，不禁在心中叹道。
——他这个冰疙瘩一般的师弟啊，这辈子怕是无人能管他分毫了！
南山本就是太初的支脉，韩宁御剑到达姚氏所在，随后就将几个被魔物所侵袭的村子走了个便。
那里已经被周遭道门的修士布满了驱除魔气的阵法，房屋上也贴满了符咒。
从这些村子的规模不难看出，原本这里应当是极其热闹的，但现在却变得空无人烟，倍显凄凉。
死去的人被就地焚烧，以免魔气聚集在此，养成走尸甚至僵尸，继续为祸四方。
韩宁收起灵剑，在这些村寨中穿行走，寻找蛛丝马迹。
然而，就这样查了几天，跟之前姚氏所得的结论一样，毫无头绪。
即便是刚刚被毁的村寨，魔气正甚，但它们却仿佛突然出现一般，根本无迹可寻。