刮骨疗毒之后，梅长苏还躺在床上，便开始思索为赤焰军洗清冤屈报仇之事。蔺晨等人担心他的身体，劝他静养，也是小小的叶明菲什么也没说，帮她寻找幸存的赤焰军将士，建立江左盟。
江左盟最核心的班底都是赤焰军的幸存者，大家虽然目标一致，对梅长苏这位原赤焰少帅言听计从。但是这些人打仗是好手，处理江湖事却都是手。
叶明菲彼时虽然年少，却因为是梅长苏的救命恩人，能令他手下人信服。这个出身江湖，却偏偏似书香门第走出来，又懂兵法的小姑娘让江左盟少走了很多冤枉路。也是因为叶明菲的存在，梅长苏不必事事亲力亲为，能够更好的养病。
无论梅长苏想要做什么，叶明菲从不劝阻，而是以实际行动帮他分担。有时候，梅长苏觉得天底下最了解自己的不是赤焰军幸存下来的卫峥等赤焰旧人而是叶明菲。
卫峥他们与梅长苏有一样的恨，可是他们有梅长苏这个主心骨。唯有叶明菲明白梅长苏身上的责任，明白这份责任虽然沉重，却无法推卸。虽然叶明菲从来不说她的来历和家人，但是梅长苏能够猜到一些。一个出身江湖，却懂战争的孩子，想来也是经历过一番家国之痛的。
“你说她真能打败大渝的玄布？”蔺晨不由问道。
“小姐能不能打赢玄布不知道，但是属下和飞流加上黎刚三人都不是小姐的对手。”甄平上前道，“宗主，萧景睿和言豫津两位公子已经到了。”
“请他们在客厅等我！”梅长苏叹息道。
面对昔年跟在自己身后玩耍的表弟，如今却要用另外一个面孔，另外的身份去结交，甚至不乏利用的成份，梅长苏心中有太多的无奈。可是他无从选择。
赤焰军的七万忠魂，被逼自尽的母亲、姑姑、景禹哥哥，为了皇长子、林家及赤焰军求情被株连的英王、老师等人。太多太多的责任压在他消瘦的肩膀上，容不得他退缩半步。
辞别蔺晨，梅长苏带着飞流随两位公子哥萧景睿和言豫津进了久别的金陵城。金陵城的城门前，猝不及防之下见到霓凰郡主，梅长苏几乎无法克制自己的情绪。好在大家的目光都在霓凰对萧景睿和言豫津的考校中，隔着马车，让梅长苏能够静静的整理自己的情绪。
故人再见，却是物是人非，是何等的悲凉。
听着霓凰和萧景睿、言豫津说话，简单的和霓凰郡主打了个照面，梅长苏几乎是落荒而逃。可是，当在宁国侯府前看到那块染着七万赤焰忠魂鲜血的“护国柱石”四个字，愤怒更是让他几乎无法克制。哪怕回金陵之前，做过许多心力建设，也不如真正回到这里感触那么深。
勉强与宁国侯谢玉虚与委蛇，到了暂住的雪庐歇下，梅长苏已是身心俱疲。再见霓凰的心酸喜悦，见到仇人的愤怒都让他孱弱的身体无法负荷。好在他来金陵本就是打着养病的幌子，体弱多病的形象深入人心。萧景睿和言豫津只当他车马劳顿，叮嘱他好好消息，就相继离开了。
让甄平、黎刚等江左盟中人暗入金陵安排一切，自己带着飞流悄无声息的住进了宁国侯府。躺在床塌上，梅长苏难得有一天没有谋算那些事情，脑海中竟是金陵城的往昔。
事隔十二年，金陵城繁华依旧，可是梅长苏却觉得自己一颗心已是苍老不已。而他再次回来，就是为了打破金陵城这虚浮的繁华。用的却是本来他最不喜欢的阴谋诡计。
第4章霓凰郡主招亲会
纸醉金迷、粉饰太平的金陵城，因为麒麟才子梅长苏的到来，变得鲜活起来。
朝堂上夺嫡之势已成水火，太子和誉王早已图穷匕见，以争夺麒麟才子梅长苏为契机，争斗的越厉害。而在这个时候，梁帝下令为镇守大梁南境的一品军侯霓凰郡主招婿，更是让两方人马蠢蠢欲动。
霓凰郡主虽然女子，却率领穆王府镇守云南十年，是一位令梁帝都要忌惮的军侯，太子和誉王自然想要将霓凰及其身后的穆王府收入门下，为夺嫡增加筹码。
只是，梁帝对于霓凰郡主的感情却很矛盾。霓凰郡主本是梁帝外甥赤焰军少帅林殊的未婚妻，太皇太后钦定的婚事。在赤焰案之前，也可为是天造地设的一对。
梁帝不仅是林殊的舅舅也是姑父，可惜皇权迷人眼。梁帝做了太久的皇帝，早已经忘了当年林燮和言阙扶他登基的深恩，也将情义二字抛却。当皇长子一日一日长大，竟然颇有贤明，朝中内外盛赞。外甥更是少年善战，与皇长子感情甚笃。朝臣对皇长子的拥戴让梁帝疑心渐起，可怜皇长子与林家却毫无所觉，以至于当梁帝的屠刀举起，什么都晚了。
皇长子和宸妃、晋阳长公主相继自尽，英王等无数忠臣因为力谏欲保国之精锐的赤焰军却被株连。太皇太后除服免冠上殿，生平唯一一次有求她的皇帝孙儿，只为了保全自己最疼爱的小玄孙林殊。却不想求情不成，换来了梁帝斩草除根火烧梅岭的圣旨。
穆王府因为与林家有亲，也成为皇帝猜疑对象。只是皇帝总算知道云南离不开穆王府镇守，没有急着动手。直到十年前，南楚大举来犯，梁帝故意拖延救援致使穆王爷战死。
梁帝自以为穆王爷一死，留下世子年幼，便可让自己的亲信接手穆王府。不想郡主霓凰却站出来，挑起了穆王府的重担。在梁帝的人到达云南之前，稳住了军心。